Friidrettens styrende organ har kritisert den konkursrammede Grand Slam Track-ligaen for å vurdere finansiering av fremtidige arrangementer før gjeldene er betalt. World Athletics understreket behovet for å prioritere betalinger til utøvere og leverandører. Ligaens konkursdokumenter viser over 40 millioner dollar i forpliktelser.
World Athletics utstedte mandag en kraftig uttalelse og kalte det «uakseptabelt» at den konkursrammede Grand Slam Track-ligaen undersøker finansiering for arrangementer i 2026 mens ubetalte gjeld fra 2025-sesongen gjenstår. Forbundet støttet en posisjon fra Association of Athletics Managers, som representerer de fleste topp-løpere og motsetter seg ligaens forslag om å avsette 400 000 dollar til utøverrekruttering neste år før dens 300 kreditorer er kompensert. Grand Slam Tracks nylige konkursinnlevering avslører forpliktelser på over 40 millioner dollar. Blant de som er skyaldige penger er fremtredende utøvere, inkludert OL-mestere Sydney McLaughlin-Levrone, som har rett på 268 750 dollar; Gabby Thomas, skyaldig 185 625 dollar; og Marileidy Paulino, som venter på 173 125 dollar. Ligaens grunnlegger, OL-gullvinneren Michael Johnson, er også kreditor etter å ha lånt ut over 2 millioner dollar før det siste arrangementet i Philadelphia i fjorvinteren. «Det er uakseptabelt at det gjøres anstrengelser for å starte Grand Slam Track igjen i 2026 uten å ordne de utestående finansielle forpliktelsene til utøvere, leverandører og tjenesteytere», uttalte World Athletics. «Det er av høyeste prioritet at utøvere som konkurrerte i god tro, samt leverandører og tjenesteytere, behandles rettferdig og betales». Selv om Grand Slam Track opererte uavhengig, hadde World Athletics støttet dens tre stevner ved å tildele verdensrangeringspoeng til deltakerne. Forbundet sier nå at det bare vil vurdere å lisensiere eller støtte fremtidige arrangementer når alle gjeld er ryddet. Forsøk på å nå GST-president og CEO Steve Gera for kommentar var mislykket. Neste konkursmøte er satt til onsdag.
