L'instance dirigeante de l'athlétisme a critiqué la ligue Grand Slam Track en faillite pour envisager de financer de futurs événements avant de régler ses dettes. World Athletics a insisté sur la nécessité de prioriser les paiements aux athlètes et fournisseurs. Les documents de faillite de la ligue révèlent plus de 40 millions de dollars de passifs.
World Athletics a publié lundi un communiqué ferme, qualifiant d'« inconséquent » le fait que la ligue Grand Slam Track en faillite explore un financement pour des événements en 2026 alors que des dettes de la saison 2025 restent impayées. La fédération a soutenu la position de l'Association of Athletics Managers, qui représente la plupart des coureurs de haut niveau et s'oppose à la proposition de la ligue d'allouer 400 000 dollars au recrutement d'athlètes l'année prochaine tant que ses 300 créanciers ne sont pas indemnisés. La récente déclaration de faillite de Grand Slam Track révèle des passifs dépassant 40 millions de dollars. Parmi les créanciers figurent des athlètes de premier plan, dont les championnes olympiques Sydney McLaughlin-Levrone, à qui on doit 268 750 dollars ; Gabby Thomas, 185 625 dollars ; et Marileidy Paulino, 173 125 dollars. Le fondateur de la ligue, le médaillé d'or olympique Michael Johnson, est également créancier, ayant prêté plus de 2 millions de dollars avant le dernier événement à Philadelphie au printemps dernier. « Il est inconséquent d'entreprendre des efforts pour relancer Grand Slam Track en 2026 sans régler les obligations financières dues aux athlètes, fournisseurs et prestataires de services », a déclaré World Athletics. « Il est impératif que les athlètes qui ont concouru de bonne foi, ainsi que les fournisseurs et prestataires, soient traités équitablement et payés. » Bien que Grand Slam Track ait opéré indépendamment, World Athletics avait soutenu ses trois meetings en attribuant des points du classement mondial aux participants. La fédération indique désormais qu'elle n'envisagera d'accorder une licence ou de soutenir de futurs événements qu'une fois toutes les dettes apurées. Les tentatives de contacter le président et PDG de GST, Steve Gera, pour commentaire ont échoué. L'audience de faillite suivante est prévue mercredi.
