Der Weltverband der Leichtathletik hat die bankrotte Grand Slam Track-Liga dafür kritisiert, dass sie die Finanzierung zukünftiger Veranstaltungen in Betracht zieht, bevor ihre Schulden beglichen sind. World Athletics betonte die Notwendigkeit, Zahlungen an Athleten und Lieferanten zu priorisieren. Die Konkursunterlagen der Liga offenbaren über 40 Millionen Dollar an Verbindlichkeiten.
World Athletics veröffentlichte am Montag eine starke Erklärung und bezeichnete es als „skrupellos“, dass die bankrotte Grand Slam Track-Liga Finanzierungen für Veranstaltungen 2026 prüft, während ausstehende Schulden aus der Saison 2025 unbezahlt bleiben. Der Verband unterstützte die Position der Association of Athletics Managers, die die meisten Topläufer vertritt und sich gegen den Vorschlag der Liga ausspricht, 400.000 Dollar für die Athletenrekrutierung im nächsten Jahr bereitzustellen, bis ihre 300 Gläubiger entschädigt sind. Die jüngste Konkursanmeldung von Grand Slam Track gibt Verbindlichkeiten von über 40 Millionen Dollar preis. Zu den Gläubigern zählen prominente Athleten, darunter die Olympiasiegerin Sydney McLaughlin-Levrone mit 268.750 Dollar, Gabby Thomas mit 185.625 Dollar und Marileidy Paulino mit 173.125 Dollar. Der Gründer der Liga, Olympiagoldmedaillengewinner Michael Johnson, ist ebenfalls Gläubiger; er lieh mehr als 2 Millionen Dollar vor dem letzten Event in Philadelphia im letzten Frühling. „Es ist skrupellos, dass Bemühungen unternommen werden, Grand Slam Track 2026 neu zu starten, ohne die ausstehenden finanziellen Verpflichtungen gegenüber Athleten, Lieferanten und Dienstleistern zu begleichen“, erklärte World Athletics. „Es ist von höchster Priorität, dass Athleten, die in gutem Glauben antraten, sowie Lieferanten und Dienstleister fair behandelt und bezahlt werden.“ Obwohl Grand Slam Track unabhängig operierte, hatte World Athletics seine drei Meetings unterstützt, indem es Welt-Ranglistenpunkte an die Teilnehmer vergab. Der Verband erklärt nun, dass er zukünftige Veranstaltungen erst dann lizenzieren oder unterstützen wird, wenn alle Schulden beglichen sind. Versuche, den Präsidenten und CEO von GST, Steve Gera, für eine Stellungnahme zu erreichen, scheiterten. Die nächste Konkursanhörung ist für Mittwoch angesetzt.
