L'appel urgent des footballeurs indiens à la FIFA concernant l'Indian Super League (ISL) suspendue a reçu le soutien politique du leader de l'AAP Arvind Kejriwal, au milieu de nouvelles craintes sur l'éligibilité à la Ligue des champions de l'AFC et les retraits d'investisseurs. La crise, née d'un appel d'offres raté pour les droits commerciaux, continue de paralyser le sport.
S'appuyant sur leur déclaration vidéo commune diffusée le 2 janvier 2026 – où des stars comme Sunil Chhetri, Gurpreet Singh Sandhu, Sandesh Jhingan, Lallianzuala Chhangte et Suresh Wangjam ont averti d'une crise humanitaire et économique –, les joueurs ont mis en lumière les risques croissants alors que l'ISL est à l'arrêt depuis juillet 2025.
L'impasse fait suite à l'expiration, le 8 décembre 2025, de l'accord de maîtrise des droits (MRA) de 15 ans avec Football Sports Development Limited (FSDL), qui versait 50 crores de roupies par an à l'AIFF. Un appel d'offres supervisé par la Cour suprême le 25 août 2025 n'a attiré aucun soumissionnaire, contredisant les directives de résolution du litige.
Treize des 14 clubs de l'ISL sont ouverts à une saison 2025-26 retardée sans frais de participation si l'AIFF couvre les coûts, mais l'impasse met en péril la qualification pour la Ligue des champions de l'AFC 2, qui exige 24 matchs. Ajoutant aux problèmes, City Football Group s'est retiré de Mumbai City FC.
Le leader de l'AAP Arvind Kejriwal a amplifié l'appel sur X, dénonçant des années de mauvaise gestion à un 'carrefour critique' pour le football indien, surtout avec la Coupe du monde 2026 en vue. L'appel des joueurs souligne le besoin d'une intervention de la FIFA pour éviter une 'paralysie permanente' et permettre la reprise du football.