A jogadora de padel número um da Grã-Bretanha, Aimee Gibson, prometeu regressar mais forte após uma rotura no músculo da panturrilha que a retirou de um torneio no Bahrein. A atleta de 34 anos, que subia no ranking mundial, concentra-se agora na reabilitação em preparação para um possível regresso em maio. Ela credita o contratempo com o renovar da sua apreciação pelo desporto.
Aimee Gibson, a jogadora de padel número um da Grã-Bretanha, sofreu uma grave rotura no músculo gastrocnémio no início dos quartos-de-final do torneio FIP Bronze Bahrain no mês passado. O incidente ocorreu quando a de 34 anos caiu desajeitadamente no court, obrigando a sua parceira espanhola Alba Perez Momha a ajudá-la a sair carregando-a. Gibson foi então transportada para um hospital local com dores intensas. Os pais de Aimee em Essex, onde se descreve como «a enlouquecê-los». Passou o tempo a pôr as conversas em dia com amigos, a completar puzzles e a estudar partidas de padel online para se preparar para as adversárias. A lesão interrompeu uma série promissora: pouco antes do Natal, Gibson e Perez Momha venceram três títulos FIP consecutivos, seguidos de outra vitória no FIP Bronze Doha no início de fevereiro, elevando o ranking mundial de Gibson para o 89.º lugar. Gibson encara a recuperação com determinação, frequentando sessões de reabilitação em Londres três dias por semana. Já consegue fazer exercícios com pesos e agachamentos, o que marca um progresso após um período inicial difícil. «As primeiras três semanas foram horríveis porque não via melhorias, mas agora começo a ver progresso», disse ela ao The Padel Paper. Ao refletir sobre a agenda preenchida, Gibson reconhece que o calendário intenso do ano passado — incluindo vitórias em Hong Kong, Creta, Bahrein e nos primeiros Campeonatos Nacionais, seguidos de viagens para a Austrália e o Qatar sem pausas — poderá ter contribuído para a lesão. «Não me dei tempo livre no Natal e voei para a Austrália no Dia de Santo Estêvão. Talvez tenha sido a mais», admitiu. A sua bota protetora deve ser removida dentro de mais uma semana, seguida de três semanas de reabilitação adicional antes de passos experimentais de volta ao court e testes de corrida. Gibson visa competir em eventos nacionais e FIP por volta de maio, construindo para o primeiro evento Premier Padel P1 britânico em Londres em agosto, onde espera receber um wildcard. Entretanto, a número 70 mundial Perez Momha está a fazer dupla com outra jogadora temporariamente, embora Gibson espere reunir-se com ela mais tarde. «Alba esteve lá para mim [após a lesão], levou-me ao hospital e apoiou-me muito», disse Gibson. Apesar da frustração, mantém-se otimista: «Com a minha mentalidade, sei que vou regressar mais forte.» A pausa também mudou a sua perspetiva. «Está a ser difícil para mim agora, mas tornou-me muito mais grata pelo que faço. Quando voltar ao court, vou concentrar-me totalmente em desfrutar de cada momento», explicou.