Os analistas da NFL estão elogiando as contratações defensivas do Pittsburgh Steelers durante o período de free agency do início de 2026, destacadas na cobertura anterior das movimentações da equipe na primeira semana. Especialistas como Gregg Rosenthal, John Breech e Kay Adams veem uma maior profundidade na abordagem dos problemas secundários da última temporada.
Com base na ativa primeira semana de free agency do Steelers - que incluiu as contratações do safety Jaquan Brisker, do safety Darnell Savage, do defensive tackle Sebastian Joseph-Day, do cornerback Jamel Dean, do running back Rico Dowdle e do wide receiver Michael Pittman Jr., conforme detalhado anteriormente -, os analistas expressaram forte aprovação das adições defensivas.
Em seu podcast NFL Daily, Gregg Rosenthal declarou: "Gosto muito da free agency deles. Porque eu meio que esqueci, Jaquan Brisker, Darnell Savage e Sebastian Joseph-Day são todos jogadores defensivos e sólidos". Ele reconheceu que a equipe está ficando mais velha, mas acrescentando peças adequadas: Brisker em um contrato barato de um ano (342 tackles na carreira, taxa de 7,3% de tackles perdidos), Savage forte contra a corrida apesar dos lapsos de cobertura (126,0 passer rating permitido em 2025) e Joseph-Day oferecendo profundidade versátil atrás de Cam Heyward, Keeanu Benton e Derrick Harmon em um contrato de dois anos e US$ 11 milhões. Os números da nova camisa incluem o número 69 de Joseph-Day, o número 3 de Brisker, o número 35 de Dean, o número 11 de Pittman e o número 13 de Dowdle.
Essas mudanças ocorrem depois de uma temporada de 10 vitórias e 7 derrotas em 2025, quando Pittsburgh venceu a AFC North, mas perdeu na rodada de wild-card em meio a lesões e dificuldades na secundária, o que levou a cortes como o de Darius Slay e a adições tardias como as de Kyle Dugger e Asante Samuel Jr. John Breech, da CBS Sports HQ, comentou: "Parece que as pessoas estão dormindo sobre eles", elogiando Pittman como o segundo recebedor, Dowdle substituindo Kenneth Gainwell e os reforços da secundária de Dean e Brisker, além do novo punter Cameron Johnston. Kay Adams classificou as contratações de Dean e Brisker como sua segunda jogada favorita na offseason em toda a liga, citando a cobertura de elite de Dean (a menor classificação de passador permitida entre os corners em 2025) e a transformação da secundária de ponto fraco em ponto forte, reforçada por Savage e Samuel, que voltou a assinar contrato.
Ainda há dúvidas sobre o quarterback, com o possível retorno de Aaron Rodgers aos 42 anos.
