Os Bafana Bafana da África do Sul iniciam a sua campanha na Taça de África das Nações de 2025 com grandes expectativas contra Angola a 22 de dezembro. A equipa do treinador Hugo Broos pretende capitalizar o terceiro lugar do torneio anterior, em meio a uma crença generalizada num percurso mais longo. O jogo em Marrakech define o tom para um Grupo B difícil com o Egipto e o Zimbabué.
Os Bafana Bafana enfrentam Angola em Marrakech na segunda-feira, 22 de dezembro, às 19h hora sul-africana, marcando o início da CAN 2025 organizada em Marrocos de 21 de dezembro de 2025 a 18 de janeiro de 2026. Os sul-africanos estão no Grupo B ao lado de Angola, do Egipto – sete vezes campeão recorde e liderado por Mohamed Salah – e do Zimbabué. Este jogo de abertura é crucial, pois os Bafana seguem com um embate contra o Egipto a 26 de dezembro, tornando os resultados contra Angola e Zimbabué chave para avançar aos oitavos de final.
A equipa entra com ímpeto da medalha de bronze na CAN 2023, adiada para 2024, o primeiro pódio em mais de duas décadas. O treinador Hugo Broos, que guiou o Camarões ao título de 2017, considera os quase cinco anos com a África do Sul mais recompensadores. «Estou mais feliz com o trabalho que fiz aqui [África do Sul] do que com o que fiz no Camarões», disse Broos. Ele observou que chegar às meias-finais há dois anos superou as expectativas e expressou otimismo para a campanha em curso.
O apoio da geração vencedora da CAN 1996 aumenta o entusiasmo. O ex-guarda-redes Andre Arendse elogiou o estilo da atual seleção: «O estilo de futebol que estes rapazes jogam recorda o que fizemos em 1996.» Sonha em assinalar o 30.º aniversário desse triunfo com outra vitória: «Quão maravilhoso seria se, até janeiro de 2026, celebrássemos os 30 anos do nosso último feito como a classe de 1996 com outra taça de vencedor e medalha de ouro?»
Historicamente, os Bafana Bafana têm vantagem sobre Angola, com duas vitórias e dois empates em quatro encontros prévios na fase de grupos da CAN. A equipa canaliza as expectativas elevadas como motivação em vez de pressão.
