O agente livre Ben Simmons expressou abertura para retornar aos Philadelphia 76ers, afirmando que jogaria lá sem salário. O ex-número 1 do draft de 29 anos enfatizou o foco na recuperação de sua saúde em meio à agência livre em andamento. Seus comentários vêm após passagens pelos Brooklyn Nets e Los Angeles Clippers.
Ben Simmons, que permanece sem contrato após o offseason de 2025, indicou recentemente o desejo de se juntar novamente aos Philadelphia 76ers. Em resposta a um comentário no Instagram sugerindo que ele se encaixaria bem no time, Simmons curtiu a postagem. Na terça-feira, ele elaborou mais sobre uma pergunta quanto a retornar com um contrato mínimo, dizendo: "não é sobre o $, eu jogaria de graça lá. É mais profundo do que eles fazem vocês acreditarem, por isso continuo seguindo em frente 🤐 agora o foco é colocar o corpo em 100% antes de colocar minha saúde em risco novamente… como tenho feito nos últimos anos."
A carreira de Simmons com os Sixers começou promissora como All-Star três vezes, onde ele teve médias de 15,9 pontos, 8,1 rebotes e 7,7 assistências em quatro temporadas como armador titular. Ele ganhou honras de All-Defense da NBA primeiro time por seu passe, rebotes e defesa, apesar de arremessos limitados fora da pintura. No entanto, o relacionamento azedou após os playoffs de 2021, quando Simmons exigiu uma troca, levando a uma greve durante o training camp e pré-temporada de 2021-2022. Ele acumulou quase 20 milhões de dólares em multas, resultando em uma queixa e acordo.
Philadelphia trocou Simmons e seu contrato de nove dígitos para os Brooklyn Nets na data limite de trocas de 2022, adquirindo James Harden no acordo liderado por esse pacote. Em Brooklyn, Simmons passou por cirurgia para hérnia de disco nas costas, o que o deixou fora e causou declínio em seu desempenho. Ele foi posteriormente dispensado pelos Nets e teve uma passagem improdutiva com os Los Angeles Clippers na última temporada, prejudicado por lesões nas costas e joelho. Desde a cirurgia, Simmons tem lutado para se manter saudável e manter seus níveis de produção anteriores.
Embora a oferta de Simmons destaque tensões não resolvidas com os Sixers, não está claro se Philadelphia consideraria uma reunião, mesmo em um papel de reserva atrás de Tyrese Maxey, dada a história e os problemas de profundidade do time.