Os Tampa Bay Buccaneers recebem os Carolina Panthers no sábado em uma batalha onde o vencedor leva tudo pelo título do NFC Sul e uma vaga nos playoffs. Com ambos os times em 7-9 e 8-8 respectivamente, o resultado determinará o campeão da divisão, embora Tampa precise de uma vitória mais uma derrota dos Falcons para garantir. Forma recente e vantagens estatísticas preparam o palco para um duelo tenso no Raymond James Stadium.
A corrida pela divisão NFC Sul chega ao seu clímax com os Carolina Panthers (8-8) viajando para enfrentar os Tampa Bay Buccaneers (7-9) no sábado às 4:30 p.m. ET em Tampa, Flórida. Uma vitória dos Panthers garante o título diretamente, enquanto os Buccaneers precisam vencer e torcer para que os Atlanta Falcons percam para os New Orleans Saints no domingo para conquistar a coroa e a 4ª seed do NFC. Isso após Carolina vencer Tampa por 23-20 há duas semanas, dando aos Buccaneers sua quarta derrota consecutiva.
As odds de apostas listam os Buccaneers como favoritos por 2,5 pontos com total de 43,5 pontos, via DraftKings Sportsbook. As dificuldades recentes de Tampa contra o spread são gritantes — eles têm o pior recorde ATS da NFL em 5-11, incluindo 1-6 em casa. Por outro lado, os Panthers estão 9-5 ATS como underdogs nesta temporada. No campo, Tampa tem o 5º melhor diferencial de turnovers da liga em +5, contra o neutro de Carolina, e é o 7º em corrida ofensiva apesar de lesões. A defesa contra a corrida dos Panthers está em 24º em jardas por carregada permitidas e cedeu 24 TDs terrestres, terceiro maior da NFL.
Métricas avançadas destacam duelos chave. Carolina é última em eficiência defensiva contra passes rápidos (abaixo de 2,5s), permitindo 63,4% de sucesso e 0,43 EPA por dropback na segunda metade da temporada. O QB dos Buccaneers Baker Mayfield brilha nisso, com 11 TDs, 1 INT e rating de 102,5 em lançamentos rápidos. No entanto, a defesa de red zone de Tampa é 30ª, e eles perderam a batalha de turnovers nas últimas quatro derrotas.
Pete Prisco prevê vitória dos Buccaneers por 26-20, citando vantagem em casa e superioridade de Mayfield sobre Bryce Young. O modelo de projeção SportsLine, simulando o jogo 10.000 vezes, projeta 48 pontos combinados, inclinando para o over. Para Tampa, a vitória é essencial para prolongar a temporada; para Carolina, é o caminho direto aos playoffs após campanha resiliente.
