O Chelsea pretende prolongar a sua série de quatro vitórias consecutivas quando receber o recém-promovido Sunderland em Stamford Bridge no sábado. Os Blues estão em quinto lugar na Premier League com 14 pontos em oito jogos, empatados com os Black Cats, sétimos. A equipa de Enzo Maresca vem de uma vitória por 5-1 na Liga dos Campeões sobre o Ajax em meio a uma crise de lesões.
O Chelsea entra no jogo em grande forma, tendo vencido quatro dos últimos cinco jogos em todas as competições, incluindo uma vitória por 3-0 em Nottingham Forest que encerrou o mandato de Ange Postecoglou lá e uma convincente vitória por 5-1 em casa contra o Ajax com 10 homens na ação da Liga dos Campeões a meio da semana. Em Stamford Bridge, registaram quatro vitórias e uma derrota em cinco jogos em casa esta temporada, com a derrota a ocorrer contra o Brighton após um cartão vermelho enquanto lideravam 1-0. Apesar de uma lista significativa de lesionados, Maresca guiou os Blues a 14 pontos em oito jogos da Premier League, colocando-os em quinto lugar.
O Sunderland, sob Regis Le Bris, adaptou-se bem ao futebol de topo desde a promoção, ocupando o sétimo lugar com 14 pontos e apenas uma derrota em seis jogos – uma derrota por 2-0 para o Manchester United a 4 de outubro. A sua forma fora de casa é mista, com uma vitória em quatro jogos fora, incluindo uma derrota por 2-0 para o Burnley e apenas um golo marcado nesses jogos. Historicamente, o Chelsea tem a vantagem, vencendo três jogos consecutivos contra o Sunderland antes da despromoção dos Black Cats em 2017.
Maresca enfrenta escolhas de escalação sem novas lesões reportadas. Malo Gusto está suspenso após um cartão vermelho no Forest, enquanto Levi Colwill (rotura de LCA, regresso em junho de 2026), Benoit Badiashile (muscular, dezembro de 2025), Cole Palmer (virilha, dezembro de 2025) e Dario Essugo (coxa, desconhecido) permanecem afastados. Liam Delap está de volta aos treinos após uma lesão na coxa e pode jogar a meio da semana contra o Wolves. Mykhailo Mudryk está indisponível devido a uma suspensão por doping desde dezembro de 2024.
Uma escalação prevista para o Chelsea em 4-2-3-1 inclui Robert Sanchez na baliza; Reece James, Tosin Adarabioyo, Trevoh Chalobah, Marc Cucurella na defesa; Moises Caicedo e Enzo Fernandez no meio-campo; Pedro Neto, Estevao, Joao Pedro atrás de Marc Guiu. Joao Pedro regressa de uma suspensão na Liga dos Campeões, enquanto Guiu, que marcou o seu primeiro golo europeu contra o Ajax, passou o início da época emprestado ao Sunderland antes de ser chamado de volta a 31 de agosto. Dicas de apostas destacam Estevao para marcar ou assistir a odds de 13/8 e Fernandez para marcar a qualquer momento a 7/2.
