Manchester City perdeu pontos na corrida ao título da Premier League após empate 0-0 com o Sunderland no Stadium of Light. Os resilientes Black Cats mantiveram o registo invicto em casa, frustrando a equipa de Pep Guardiola apesar de oportunidades tardias. Arsenal lidera agora o City por quatro pontos a meio da época.
Manchester City entrou no jogo no Dia de Ano Novo com o objetivo de reduzir a distância para os líderes Arsenal para dois pontos, numa série de oito vitórias em todas as competições. No entanto, o Sunderland, sob Regis Le Bris, provou ser um obstáculo duro em casa, onde permanece invicto em nove jogos da Premier League esta temporada.
A primeira parte teve poucas oportunidades, com Trai Hume do Sunderland a cabecear por cima da barra. City pareceu mais ameaçador após o intervalo, mas Erling Haaland foi efetivamente anulado pela defesa dos Black Cats. O suplente Josko Gvardiol chegou mais perto para os visitantes, acertando na trave com 16 minutos restantes. Eliezer Mayenda e Savinho também estiveram perto para os respetivos equipas na segunda parte.
As lesões afetaram ambas as equipas. O extremo do City Savinho saiu lesionado, embora o médio Rodri regressasse da suspensão na segunda parte. Sunderland perdeu vários jogadores para a Africa Cup of Nations 2025, incluindo Reinildo Mandava, Habib Diarra e Bertrand Traore, além de lesões de Dan Ballard e Aji Alese.
O empate deixa o City em segundo, quatro pontos atrás do Arsenal, enquanto o Sunderland mantém o sétimo lugar. Ambas as equipas enfrentam testes difíceis a seguir: Sunderland viaja ao Tottenham, e City recebe o Chelsea, ambos no domingo.
As escalações refletiram as ausências: Sunderland começou com Robin Roefs na baliza, com Granit Xhaka e Brian Brobbey na frente. City alinhou Gianluigi Donnarumma na baliza, Erling Haaland a liderar o ataque, e Nathan Ake a substituir Gvardiol na defesa.
