Sunderland conquistou um empate dramático 2-2 contra os líderes da Premier League, Arsenal, no Stadium of Light, graças ao golo de igualização de Brian Brobbey no minuto 94. O resultado acabou com a sequência de 10 vitórias do Arsenal e preservou o registo invicto em casa do Sunderland. O golo de Dan Ballard na primeira parte tinha dado a vantagem aos donos da casa antes de o Arsenal reagir com golos de Bukayo Saka e Leandro Trossard.
O Arsenal entrou no jogo com o objetivo de conquistar uma 11ª vitória consecutiva em todas as competições e um nono jogo sem sofrer golos seguido, com uma vantagem de seis pontos no topo da Premier League. O Sunderland, em quarto lugar após um empate 1-1 com o Everton, começou forte e assumiu a liderança no minuto 35 quando Dan Ballard, ex-formado na academia do Arsenal, superou Declan Rice para rematar a descida de Nordi Mukiele. Este foi o primeiro golo sofrido pelo Arsenal desde o de Nick Woltemade pelo Newcastle United a 28 de setembro, terminando uma série de 812 minutos sem sofrer em todas as competições.
No início da primeira parte, o avançado improvisado Mikel Merino precisou de tratamento após ser atingido no rosto pelo braço de Ballard na área de penálti, mas o VAR não interveio. O Arsenal teve dificuldades em criar oportunidades, com Eberechi Eze a atirar por cima e Rice a testar o guarda-redes do Sunderland, Robin Roefs, num livre. William Saliba também falhou uma oportunidade de ouro para empatar antes do intervalo.
O Arsenal melhorou após o intervalo, empatando na segunda parte quando Rice desarmou Enzo Le Fee, levando a um belo jogo combinado que permitiu a Saka bater Roefs no poste próximo. Martin Zubimendi atirou ao lado após um passe de Trossard, e Trossard acertou na trave antes de marcar ele próprio no minuto 74 com um remate de longa distância impressionante para o ângulo superior.
O Sunderland fez uma tripla substituição no minuto 64, trazendo Loic Bade Talbi, Brobbey e Simon Adingra para os lugares de Traore, Isidor e Le Fee. O jogo tornou-se caótico no tempo de compensação, com sete minutos adicionados. No minuto 94, Trai Hume enviou um passe diagonal que Ballard cabeceou para baixo para Brobbey, que fez uma bicicleta por cima de David Raya apesar do contacto com Gabriel. Ballard bloqueou depois uma tentativa tardia de Merino para selar o ponto.
Mikel Arteta disse: «Criámos muitas oportunidades ... mas muito infelizmente sofremos um golo no final.» Dan Ballard acrescentou: «Viram novamente a luta na equipa ... lutamos até ao fim.» O empate elevou o Sunderland ao terceiro lugar com 19 pontos em 11 jogos, um ponto à frente do Liverpool, enquanto a vantagem do Arsenal diminui antes do Manchester City vs Liverpool.
O Sunderland limitou o Arsenal a dois cantos e usou táticas como mover painéis publicitários para contrariar lances de bola parada. Foi a primeira falha do Arsenal em bater uma equipa promovida desde maio de 2023, terminando uma série de 14 jogos, e a primeira vez que sofreram dois golos num jogo esta temporada.
