Sunderland tog en dramatisk 2-2-oavgjort mot Premier League-ledarna Arsenal på Stadium of Light, tack vare Brian Brobbeys kvittering i den 94:e minuten. Resultatet bröt Arsenals 10 matcher långa segersvit och bevarade Sunderlands obesegrade hemmarecord. Dan Ballards mål i första halvlek hade gett hemmalaget ledningen innan Arsenal kom tillbaka med mål från Bukayo Saka och Leandro Trossard.
Arsenal gick in i matchen med sikte på en elfte raka seger i alla tävlingar och en nionde raka nolla, med en sexpoängs ledning i toppen av Premier League. Sunderland, på fjärde plats efter 1-1 mot Everton, startade starkt och tog ledningen i den 35:e minuten när Dan Ballard, en före detta Arsenal-akademielev, överspelade Declan Rice för att skjuta in Nordi Mukieles nedtagning. Det här var Arsenals första insläppta mål sedan Nick Woltemades träff för Newcastle United den 28 september, vilket avslutade en 812 minuter lång nolla i alla tävlingar.
Tidigt i första halvlek behövde inhoppande anfallaren Mikel Merino behandling efter att ha träffats i ansiktet av Ballards arm i straffområdet, men VAR ingrep inte. Arsenal hade svårt att skapa chanser, med Eberechi Eze som sköt över och Rice som testade Sunderlands målvakt Robin Roefs på frispark. William Saliba sköt också över en gyllene chans att kvittera innan halvtid.
Arsenal förbättrades efter pausen och kvitterade i andra halvlek när Rice stal bollen från Enzo Le Fee, vilket ledde till ett briljant kombinationsspel som satte upp Saka att slå Roefs vid den nära stolpen. Martin Zubimendi sköt utanför efter ett pass från Trossard, och Trossard träffade ribban innan han själv gjorde mål i den 74:e minuten med ett fantastiskt långskott i bortre krysset.
Sunderland gjorde ett trippelt byte i den 64:e minuten och tog in Loic Bade Talbi, Brobbey och Simon Adingra istället för Traore, Isidor och Le Fee. Matchen blev kaotisk i slutminuterna med sju tilläggsminuter. I den 94:e minuten slog Trai Hume ett diagonalt pass som Ballard nickade ner till Brobbey, som sparkade en bicycle över David Raya trots kontakt med Gabriel. Ballard blockerade sedan Merinos sena försök och säkrade poängen.
Mikel Arteta sa: "Vi skapade många chanser ... men väldigt olyckligtvis släppte vi in ett mål i slutändan." Dan Ballard tillade: "Ni såg igen kämpaglöden i laget ... vi kämpar till slutet." Oavgjort flyttade upp Sunderland till tredje plats med 19 poäng på 11 matcher, en poäng före Liverpool, medan Arsenals ledning minskade inför Manchester City mot Liverpool.
Sunderland begränsade Arsenal till två hörnor och använde taktiker som att flytta reklamskyltar för att motverka fasta situationer. Det här var Arsenals första misslyckande att slå ett nykomlingsteam sedan maj 2023, vilket bröt en 14 matcher lång svit, och deras första gång att släppa in två mål i en match den här säsongen.
