Sunderland logró un empate dramático 2-2 contra los líderes de la Premier League, Arsenal, en el Stadium of Light, gracias al gol de empate de Brian Brobbey en el minuto 94. El resultado puso fin a la racha de 10 victorias de Arsenal y preservó el récord invicto en casa de Sunderland. El gol de Dan Ballard en la primera mitad había dado la ventaja a los locales antes de que Arsenal respondiera con tantos de Bukayo Saka y Leandro Trossard.
Arsenal entró en el partido buscando una undécima victoria consecutiva en todas las competiciones y una novena portería a cero seguida, con una ventaja de seis puntos en la cima de la Premier League. Sunderland, en cuarto lugar tras un empate 1-1 con Everton, empezó fuerte y tomó la delantera en el minuto 35 cuando Dan Ballard, exgraduado de la academia de Arsenal, superó a Declan Rice para rematar el cabezazo de Nordi Mukiele. Este fue el primer gol encajado por Arsenal desde el de Nick Woltemade para Newcastle United el 28 de septiembre, acabando con 812 minutos imbatidos en todas las competiciones.
Al principio de la primera mitad, el delantero improvisado Mikel Merino necesitó atención después de ser golpeado en la cara por el brazo de Ballard en el área penal, pero el VAR no intervino. Arsenal tuvo dificultades para crear ocasiones, con Eberechi Eze que mandó un tiro por encima y Rice probando al portero de Sunderland, Robin Roefs, desde un tiro libre. William Saliba también falló una oportunidad clara para igualar antes del descanso.
Arsenal mejoró tras el descanso, igualando en la segunda mitad cuando Rice despojó a Enzo Le Fee, lo que llevó a un brillante juego combinado que permitió a Saka vencer a Roefs en el poste cercano. Martin Zubimendi falló por poco tras un pase de Trossard, y Trossard golpeó el travesaño antes de marcar él mismo en el minuto 74 con un espectacular tiro lejano al ángulo superior.
Sunderland realizó un triple cambio en el minuto 64, incorporando a Loic Bade Talbi, Brobbey y Simon Adingra por Traore, Isidor y Le Fee. El partido se volvió caótico en el tiempo añadido, con siete minutos extra. En el minuto 94, Trai Hume envió un pase diagonal que Ballard cabeceó hacia abajo para Brobbey, quien hizo una chilena por encima de David Raya a pesar del contacto con Gabriel. Ballard luego bloqueó un intento tardío de Merino para sellar el punto.
Mikel Arteta dijo: «Creamos muchas ocasiones ... pero muy desafortunadamente encajamos un gol al final.» Dan Ballard añadió: «Visteis de nuevo la lucha en el equipo ... luchamos hasta el final.» El empate elevó a Sunderland al tercer puesto con 19 puntos en 11 partidos, un punto por delante de Liverpool, mientras que la ventaja de Arsenal se reduce antes del Manchester City vs Liverpool.
Sunderland limitó a Arsenal a dos saques de esquina y usó tácticas como mover los carteles publicitarios para contrarrestar jugadas a balón parado. Esta fue la primera vez que Arsenal falló en vencer a un equipo ascendido desde mayo de 2023, acabando con una racha de 14 partidos, y su primera ocasión de encajar dos goles en un partido esta temporada.
