Enzo Fernandez marcou o golo de empate no tempo de compensação quando o Chelsea sem treinador segurou o Manchester City num 1-1 no Etihad Stadium. Tijjani Reijnders tinha dado a vantagem aos donos da casa na primeira parte, mas a resiliência do Chelsea sob o interino Calum McFarlane garantiu-lhes um ponto vital. O resultado deixa o City a seis pontos dos líderes Arsenal.
Manchester City recebeu o Chelsea num jogo crucial da Premier League a 4 de janeiro de 2026 no Etihad Stadium, com início às 17:30 GMT. Foi o primeiro jogo do Chelsea sem o treinador principal Enzo Maresca, demitido no Dia de Ano Novo em meio a tensões reportadas com a hierarquia do clube. O treinador dos Sub-21 Calum McFarlane assumiu, guiando os Blues a um ponto impressionante apesar da turbulência.
City alinhou com Gianluigi Donnarumma na baliza, defesa com Matheus Nunes, Ruben Dias, Josko Gvardiol e Rico O’Reilly, meio-campo com Rodri, Bernardo Silva e Tijjani Reijnders, e ataque com Phil Foden, Rayan Cherki e Erling Haaland. Chelsea começou com Filip Jorgensen na baliza, defesa com Josh Acheampong, Trevoh Chalobah, Benoit Badiashile e Malo Gusto, meio com Reece James e Enzo Fernandez, e avançados Estevao, Cole Palmer, Pedro Neto e Joao Pedro.
Na primeira parte, City dominou a posse de bola, criando oportunidades com Haaland a acertar na trave e forçar uma defesa de Jorgensen. Reijnders abriu o marcador aos 42 minutos, com um remate esquerdo para além de Jorgensen após desvio de um passe de Rodri para Haaland. Chelsea teve uma chance inicial com o remate de Estevao bloqueado por Gvardiol, e Foden quase marcou para City.
Após o intervalo, Chelsea mostrou mais urgência, com Neto a enviar uma bola por cima da barra. City lançou Jeremy Doku para mais velocidade, mas Gvardiol saiu coxeando lesionado, com James a ajudá-lo a sair do campo num gesto de fair play. Liam Delap, entrado como suplente, forçou uma defesa de Donnarumma e mais tarde chocou-se com Abdukodir Khusanov, provocando discussões acesas.
O drama desenrolou-se no tempo de compensação. No quarto minuto do acréscimo, Gusto cruzou rasteiro evitando defesas, permitindo a Fernandez rebater após a defesa inicial de Donnarumma e encostar para o 1-1. Fernandez foi advertido pelas celebrações.
Pós-jogo, McFarlane elogiou a união dos jogadores à Sky Sports: «O grupo foi excecional. Ao entrar, não podíamos pedir mais. Sem egos, todos a bordo.» Guardiola expressou frustração: «Jogámos um jogo fantástico, o resultado é infeliz.» Reece James acrescentou: «Tivemos de aceitar o que aconteceu no início da semana e deixar para trás.»
O empate prejudica as aspirações ao título do City, após 0-0 com Sunderland, enquanto Chelsea sobe acima do Manchester United para quinto. Liam Rosenior está em negociações para ser o próximo treinador permanente do Chelsea.
