Chelsea salvou um empate 2-2 contra o Qarabag em Baku durante a fase de liga da Liga dos Campeões, graças a um golo na segunda parte do suplente Alejandro Garnacho. O jogo destacou a rotação de elenco do Chelsea em meio a uma ressaca da Taça do Mundo de Clubes e uma lesão precoce de Romeo Lavia. O Qarabag impressionou com golos de Leandro Andrade e Marko Jankovic, pressionando o Chelsea até o fim.
O Chelsea viajou 2.500 milhas até o Estádio Tofiq Bahramov em Baku, Azerbaijão, para o seu encontro da Liga dos Campeões com o Qarabag a 5 de novembro de 2025. Enzo Maresca fez sete alterações na equipa inicial em relação à vitória de fim de semana sobre o Tottenham, visando descansar jogadores chave como Moises Caicedo, Enzo Fernandez e Malo Gusto devido ao calendário exigente.
O jogo começou de forma promissora para o Chelsea, com o jovem extremo Estevao a abrir o marcador no minuto 16 após um contra-ataque rápido preparado por Andrey Santos. Estevao rematou a bola para o poste mais próximo, mostrando a sua forma impressionante. No entanto, o Qarabag respondeu com força. No minuto 29, Camilo Duran acertou na trave, e Leandro Andrade voleou o ressalto, explorando um desafio fraco de Jorrel Hato.
A defesa do Chelsea fraquejou ainda mais quando Hato cometeu uma grande penalidade por mão no minuto 39, que Marko Jankovic converteu calmamente para dar ao Qarabag uma vantagem de 2-1 ao intervalo. O primeiro golo veio apesar de o Qarabag jogar temporariamente com 10 homens. Um golpe precoce para o Chelsea ocorreu no minuto 8, quando o médio Romeo Lavia sofreu uma aparente lesão no quadríceps e foi substituído por Caicedo – a substituição mais precoce na história do Chelsea na Liga dos Campeões.
Maresca introduziu Garnacho, Liam Delap e Fernandez ao intervalo, transformando o jogo. Garnacho empatou no minuto 53 com um remate frio com o pé esquerdo, tornando-se o primeiro jogador a marcar na Liga dos Campeões por dois clubes da Premier League antes dos 21 anos. O Chelsea dominou a segunda parte mas não conseguiu encontrar o golo da vitória, com oportunidades para Delap e outros desperdiçadas.
Pós-jogo, Maresca atribuiu o desempenho à Taça do Mundo de Clubes de verão, onde o Chelsea venceu o Paris Saint-Germain por 3-0 na final apenas cinco semanas antes do início da temporada da Premier League. "A Taça do Mundo de Clubes afetou muito. Tentámos rodar," disse ele. "Hoje, começámos da maneira certa, marcámos o golo mas depois sofremos dois... Podemos evitar ambos os golos. Na área deles, precisamos de ser mais clínicos."
Sobre Lavia, Maresca acrescentou: "É uma pena para ele. Ele não consegue estar apto por um longo período... Acho que é o quadríceps dele." O empate deixa o Chelsea com oito pontos após quatro jogos, ao nível do Qarabag mas com uma derrota anterior, exigindo resultados fortes nos jogos restantes para garantir um lugar no top 8 e evitar os playoffs. O Chelsea enfrenta o Wolves em Stamford Bridge a seguir, menos de 72 horas após o regresso de Baku.
