Chelsea a sauvé un match nul 2-2 contre Qarabag à Bakou lors de la phase de ligue de la Ligue des champions, grâce à un but en seconde mi-temps de l'attaquant remplaçant Alejandro Garnacho. Le match a mis en lumière la rotation d'effectif de Chelsea au milieu d'une gueule de bois de la Coupe du monde des clubs et d'une blessure précoce de Romeo Lavia. Qarabag a impressionné avec des buts de Leandro Andrade et Marko Jankovic, poussant Chelsea jusqu'au bout.
Chelsea a parcouru 2 500 miles jusqu'au Tofiq Bahramov Stadium à Bakou, en Azerbaïdjan, pour son match de Ligue des champions contre Qarabag le 5 novembre 2025. Enzo Maresca a effectué sept changements dans l'équipe par rapport à la victoire du week-end contre Tottenham, dans le but de reposer des joueurs clés comme Moises Caicedo, Enzo Fernandez et Malo Gusto en raison du calendrier exigeant.
Le match a commencé de manière prometteuse pour Chelsea, avec le jeune ailier Estevao qui a ouvert le score à la 16e minute après une contre-attaque rapide préparée par Andrey Santos. Estevao a frappé le ballon au premier poteau, démontrant sa forme impressionnante. Cependant, Qarabag a répondu avec force. À la 29e minute, Camilo Duran a touché le poteau, et Leandro Andrade a volleyé le rebond, profitant d'une intervention faible de Jorrel Hato.
La défense de Chelsea a faibli davantage lorsque Hato a concédé un penalty pour une main à la 39e minute, que Marko Jankovic a transformé calmement pour donner à Qarabag un avantage de 2-1 à la mi-temps. Le premier but est venu malgré le fait que Qarabag jouait temporairement à dix. Un coup dur précoce pour Chelsea est survenu à la 8e minute lorsque le milieu de terrain Romeo Lavia a subi une blessure apparente à la cuisse et a été remplacé par Caicedo – le remplacement le plus précoce dans l'histoire de Chelsea en Ligue des champions.
Maresca a fait entrer Garnacho, Liam Delap et Fernandez à la mi-temps, transformant le match. Garnacho a égalisé à la 53e minute avec une finition froide du pied gauche, devenant le premier joueur à marquer en Ligue des champions pour deux clubs de Premier League avant l'âge de 21 ans. Chelsea a dominé la seconde mi-temps mais n'a pas pu trouver le chemin de la victoire, avec des occasions pour Delap et d'autres qui ont été gâchées.
Après le match, Maresca a attribué la performance à la Coupe du monde des clubs estivale, où Chelsea a battu Paris Saint-Germain 3-0 en finale seulement cinq semaines avant le début de la saison de Premier League. "La Coupe du monde des clubs a beaucoup affecté. Nous avons essayé de faire tourner," a-t-il dit. "Aujourd'hui, nous avons commencé de la bonne manière, marqué le but mais ensuite nous en avons encaissé deux... Nous pouvons éviter les deux buts. Dans leur surface, nous devons être plus cliniques."
À propos de Lavia, Maresca a ajouté : "C'est dommage pour lui. Il n'est pas capable d'être en forme sur une longue période... Je pense que c'est sa cuisse." Le nul laisse Chelsea à huit points après quatre matchs, à égalité avec Qarabag mais avec une défaite antérieure, nécessitant de forts résultats dans les matchs restants pour sécuriser une place dans le top 8 et éviter les playoffs. Chelsea affronte Wolves à Stamford Bridge ensuite, moins de 72 heures après son retour de Bakou.
