Chelsea rettete ein 2:2-Unentschieden gegen Qarabag in Baku während der Ligaphase der Champions League, dank eines Zweitligators des Einwechslers Alejandro Garnacho. Das Spiel hob Chelseas Kaderrotation inmitten eines Kater nach dem Club World Cup und einer frühen Verletzung von Romeo Lavia hervor. Qarabag beeindruckte mit Toren von Leandro Andrade und Marko Jankovic und trieb Chelsea bis zum Schluss.
Chelsea reiste 2.500 Meilen zum Tofiq Bahramov Stadion in Baku, Aserbaidschan, für sein Champions-League-Spiel gegen Qarabag am 5. November 2025. Enzo Maresca machte sieben Änderungen in der Startaufstellung im Vergleich zum Wochenend-Sieg gegen Tottenham, um Schlüsselspieler wie Moises Caicedo, Enzo Fernandez und Malo Gusto wegen des anspruchsvollen Terminkalenders zu schonen.
Das Spiel begann vielversprechend für Chelsea, als der junge Flügelspieler Estevao in der 16. Minute nach einem schnellen Konter, den Andrey Santos vorbereitete, zum 1:0 traf. Estevao peitschte den Ball ans nahe Pfosten und zeigte seine beeindruckende Form. Qarabag konterte jedoch stark. In der 29. Minute traf Camilo Duran die Latte, und Leandro Andrade volleyte den Rebound, nutzte eine schwache Abwehr von Jorrel Hato aus.
Chelseas Abwehr geriet weiter ins Wanken, als Hato in der 39. Minute Handspiel und damit einen Elfmeter vergab, den Marko Jankovic ruhig verwandelte, um Qarabag zur 2:1-Halbzeitführung zu verhelfen. Das erste Tor fiel trotz vorübergehender Unterzahl von Qarabag auf zehn Spieler. Ein früher Rückschlag für Chelsea kam in der 8. Minute, als Mittelfeldspieler Romeo Lavia eine scheinbare Quadrizepsverletzung erlitt und durch Caicedo ersetzt wurde – der früheste Wechsel in der Champions-League-Geschichte von Chelsea.
Maresca brachte Garnacho, Liam Delap und Fernandez zur Halbzeit, was das Spiel veränderte. Garnacho glich in der 53. Minute mit einem kühlen Linksschuss aus und wurde zum ersten Spieler, der vor seinem 21. Lebensjahr in der Champions League für zwei Premier-League-Klubs traf. Chelsea dominierte die zweite Halbzeit, fand aber keinen Sieger, mit verpassten Chancen für Delap und andere.
Nach dem Spiel schrieb Maresca die Leistung dem Sommer-Club-World-Cup zu, in dem Chelsea Paris Saint-Germain 3:0 im Finale besiegte, nur fünf Wochen vor Saisonstart in der Premier League. "Der Club World Cup hat viel beeinflusst. Wir haben rotiert," sagte er. "Heute haben wir richtig angefangen, das Tor gemacht, aber dann zwei kassiert... Wir können beide Tore vermeiden. In ihrem Strafraum müssen wir klinischer sein."
Zu Lavia fügte Maresca hinzu: "Es ist schade für ihn. Er kann nicht lange fit bleiben... Ich denke, es ist sein Quadrizeps." Das Unentschieden lässt Chelsea bei acht Punkten nach vier Spielen, gleichauf mit Qarabag, aber mit einer früheren Niederlage, was starke Ergebnisse in den verbleibenden Spielen erfordert, um einen Top-8-Platz zu sichern und Play-offs zu vermeiden. Chelsea trifft als Nächstes auf Wolves im Stamford Bridge, weniger als 72 Stunden nach der Rückkehr aus Baku.
