Chelsea sicherte sich einen 3:1-Sieg gegen die Tabellenführer der League One, Cardiff City, im Viertelfinale des EFL Cups und zog in die Halbfinals ein, trotz eines anspruchsvollen Spiels in der walisischen Hauptstadt. Einwechsler Alejandro Garnacho erzielte ein Doppelpack, Pedro Neto traf ebenfalls für die Blues. David Turnbull erzielte den Trosttreffer für Cardiff.
Chelsea-Trainer Enzo Maresca lobte die Zweit-Halbzeit-Leistung seiner Mannschaft nach einem 'tricky' 3:1-Sieg im EFL-Cup-Viertelfinale gegen kämpferisches Cardiff City am 16. Dezember 2025. Der Premier-League-Verein, der seine Mannschaft rotierte, hatte in der ersten Halbzeit mit einer dominanten Heimmannschaft zu kämpfen, die mehr Ballbesitz und bessere Chancen hatte.
Zu Beginn slicte Isaak Davies einen Schuss nach einem Durchbruch links vorbei. Cardiff-Torwart Ethan Trott wurde getestet, während Filip Jorgensen Paraden zeigte, darunter bei einem abgelenkten Zuspiel und einem Kopfball von Calum Chambers. Chelseas junge Aufstellung mit Tyrique George als Gefahrenträger hatte Mühe, klare Chancen zu schaffen.
In der Halbzeit brachte Maresca Einwechsler Joao Pedro und Alejandro Garnacho, um Schwung zu bringen. Acht Minuten nach Wiederanpfiff wurde Garnacho von Trott nach einem Pass von Facundo Buonanotte pariert. Kurz darauf führte ein Fehler von Dylan Lawlor dazu, dass Buonanotte Garnacho zum 1:0 aus spitzem Winkel vorbereitete.
Buonanotte scheiterte fast am Doppelpack mit einem gekrümmten Schuss, den Trott über die Latte lenkte. Mit 15 Minuten Restzeit köpfte David Turnbull einen Flanken von Perry Ng zum 1:1 ein. Chelsea konterte prompt, als Pedro Neto präzise ins untere Eck traf.
Garnacho besiegelte den 3:1-Erfolg in der Nachspielzeit und sicherte den Einzug. Maresca zu Sky Sports: „Ich bin sehr glücklich. Besonders für den Einsatz der Spieler... Wir müssen sagen, dass Cardiff sehr gut war, organisiert und intensiv ohne Ball. Es war schwer, aber am Ende haben wir genug getan, um zu gewinnen.“
Cardiff, das letzte verbliebene Team außerhalb der Premier League, beeindruckte, konnte die Gäste aber nicht bezwingen. Chelsea trifft als Nächstes auf Newcastle in der Premier League.
