Chelsea säkrade en 3-1-seger mot League One-ledarna Cardiff City i EFL Cup-kvartsfinalen och avancerade till semifinalen trots en tuff match i den walesiska huvudstaden. Avbyttrarna Alejandro Garnacho gjorde ett dubbelmål medan Pedro Neto stod för det andra målet för Blues. David Turnbull nätade Cardiff Citys tröstmål.
Chelseas tränare Enzo Maresca berömde lagets förbättring i andra halvlek efter en 'knivig' seger i EFL Cup-kvartsfinalen mot kämpande Cardiff City den 16 december 2025. Premier League-laget, som roterade i truppen, fick kämpa i en tuff första halvlek där hemmalaget dominerade bollinnehavet och skapade bättre chanser.
Tidigt i matchen sköt Isaak Davies utanför efter ett genombrott på vänsterkanten. Cardiff-målvakten Ethan Trott testades medan Chelseas Filip Jorgensen räddade, bland annat en avvägd crosspassning och Calum Chambers nick. Chelseas unga laguppställning med Tyrique George som hot hade svårt att skapa klara chanser.
I pausen bytte Maresca in Joao Pedro och Alejandro Garnacho för att få in ny energi. Åtta minuter in i andra halvlek stoppades Garnacho av Trott efter pass från Facundo Buonanotte. Kort därefter orsakade ett misstag av Dylan Lawlor att Buonanotte kunde frilägga Garnacho som satte 1-0 från snäv vinkel.
Buonanotte var nära att dubbla ledningen med en curlad skud som Trott tippade över. Med 15 minuter kvar kvitterade David Turnbull med en nick på Perry Ngs inlägg till 1-1. Chelsea svarade snabbt när Pedro Neto borrade in skottet i bortre hörnet.
Garnacho säkrade 3-1-segern med ett mål i tilläggstiden och avancerade laget. Maresca till Sky Sports: ”Jag är väldigt nöjd. Särskilt med spelarnas insats... Vi måste säga att Cardiff var väldigt bra, organiserade och intensiva utan boll. Det var svårt men till slut gjorde vi nog för att vinna.”
Cardiff, det sista kvarvarande laget utanför Premier League, imponerade men kunde inte skrälla mot gästerna. Chelsea möter nästa Newcastle i Premier League.
