Chelsea a remporté une victoire 3-1 contre les leaders de League One, Cardiff City, en quart de finale de l'EFL Cup, se qualifiant pour les demi-finales malgré un match difficile dans la capitale galloise. Les remplaçants Alejandro Garnacho a réalisé un doublé, tandis que Pedro Neto a inscrit l'autre but pour les Blues. David Turnbull a marqué le but de consolation de Cardiff.
L'entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, a salué l'amélioration de son équipe en seconde mi-temps après une victoire 'compliquée' en quart de finale de l'EFL Cup contre un Cardiff City combatif le 16 décembre 2025. L'équipe de Premier League, qui a fait tourner son effectif, a connu une première mi-temps difficile où les hôtes ont dominé la possession et créé de meilleures occasions.
En début de match, Isaak Davies a expédié un tir au-dessus après une percée à gauche. Le gardien de Cardiff, Ethan Trott, a été mis à l'épreuve tandis que Filip Jorgensen a réalisé des arrêts, dont sur un centre dévié et une tête de Calum Chambers. La jeune composition de Chelsea, avec Tyrique George en menace, a peiné à se créer des occasions nettes.
À la mi-temps, Maresca a fait entrer les remplaçants Joao Pedro et Alejandro Garnacho pour dynamiser le jeu. Huit minutes en seconde période, Garnacho a été stoppé par Trott sur une passe de Facundo Buonanotte. Peu après, une erreur de Dylan Lawlor a permis à Buonanotte de lancer Garnacho pour l'ouverture du score d'un angle fermé.
Buonanotte a failli faire le break d'une frappe enroulée repoussée au-dessus par Trott. À un quart d'heure de la fin, David Turnbull a égalisé de la tête sur un centre de Perry Ng (1-1). Chelsea a réagi immédiatement avec un tir ras de Pedro Neto dans la lucarne.
Garnacho a scellé la victoire 3-1 d'un but dans le temps additionnel, assurant la qualification. Maresca à Sky Sports : « Je suis très heureux. Surtout pour l'effort des joueurs... Il faut dire que Cardiff a été très bon, organisé et intense sans ballon. C'était difficile mais à la fin on a fait assez pour gagner. »
Cardiff, dernier rescapé hors Premier League, a impressionné sans pouvoir créer la surprise face aux visiteurs. Chelsea affrontera ensuite Newcastle en Premier League.
