Arsenal s'est qualifié pour la finale de la EFL Cup avec une victoire 1-0 sur Chelsea lors du match retour des demi-finales, remportant un succès agrégé de 4-2 à l'Emirates Stadium. Kai Havertz a marqué le but décisif à la 97e minute, assisté par Declan Rice, après un match tendu avec peu d'occasions. Les Gunners affronteront Newcastle ou Manchester City à Wembley le 22 mars.
Le match du 3 février 2026 à l'Emirates Stadium d'Arsenal, au nord de Londres, a été une affaire prudente, reflétant les enjeux élevés des demi-finales de la EFL Cup. Arsenal est entré avec une avance agrégée mince du match aller et s'est concentré sur la gestion du jeu, dominant la possession mais créant peu d'occasions nettes en première mi-temps. Chelsea, obligé d'inverser le déficit, s'est installé en 3-5-2 compact et a testé de loin via Enzo Fernandez, tandis que Piero Hincapie d'Arsenal a forcé un arrêt de Robert Sanchez. La seconde période a vu Chelsea accroître son intensité, en faisant entrer les remplaçants Cole Palmer et Alejandro Garnacho pour ajouter de l'urgence. Un tournant potentiel est survenu tardivement lorsque Gabriel Martinelli est tombé sous une intervention de Trevoh Chalobah, mais la VAR a jugé le contact naturel, refusant un penalty à Arsenal. Alors que Chelsea poussait en fin de temps additionnel, des espaces se sont créés à l'arrière. À la 97e minute, Declan Rice a lancé une contre-attaque avec une passe précise en profondeur vers Kai Havertz, l'ancien attaquant de Chelsea, qui a contourné Sanchez et marqué. Le but a scellé la qualification d'Arsenal et provoqué l'euphorie chez les joueurs et les fans. Mikel Arteta a salué l'ambiance et la résilience défensive : « Joie, bonheur. Le travail de tout le monde au club... tout le monde est si heureux. » Il a souligné le moment où Rice a passé à Havertz, notant la réaction du banc et du public. L'entraîneur de Chelsea, Liam Rosenior, a reconnu des progrès malgré les absences comme Reece James et Pedro Neto : « On sentait vraiment avec le plan de jeu qu'on avait une bonne chance... Peu d'équipes viennent ici et performent au niveau qu'on a affiché ce soir. » Trevoh Chalobah a réagi à la défaite : « C'est décevant de ne pas atteindre la finale. Ce sont les détails en zone offensive. » Le milieu d'Arsenal Declan Rice a insisté sur l'importance : « On le mérite... cette saison, on a cette envie et ce feu en plus dans le ventre. » Cela marque la première grande finale d'Arsenal depuis leur victoire en FA Cup 2020 sous Arteta, mettant fin à quatre demi-finales perdues consécutives. Leaders de Premier League, les Gunners visent d'autres succès dans plusieurs compétitions, l'adversaire en finale devant être déterminé par le match Newcastle-Manchester City.
