Dans l'un des temps forts des huitièmes de finale de la Coupe EFL, les leaders de League One Cardiff City reçoit l'équipe de Premier League Chelsea mardi 16 décembre à 20h00 GMT. Les Bluebirds ont impressionné avec des victoires sur des équipes de divisions inférieures, Burnley et Wrexham, tandis que Chelsea vise à capitaliser sur son élan récent. Les deux managers insistent sur la concentration malgré les préoccupations liées aux blessures et les écarts historiques.
Aperçu du match
Dans le cadre des huitièmes de finale de la Coupe EFL 2025/26 – détaillés dans notre aperçu des fixtures – les leaders de League One Cardiff City affrontent un rude test contre Chelsea, 4e de Premier League, au Cardiff City Stadium. Sous la direction de l'entraîneur principal Brian Barry-Murphy (nommé en juin depuis l'académie de Manchester City), les Bluebirds ont excellé, battant tôt Swindon Town et Cheltenham Town de League Two, puis obtenant des victoires 2-1 à l'extérieur contre les lutteurs de Premier League Burnley et l'équipe de Championship Wrexham. Barry-Murphy assure que son équipe ne sera pas intimidée : « Nous devrons essayer de donner aux fans quelque chose qui les excite. Dans chaque match de la compétition, nous avons essayé d'être proactifs. »
Chelsea arrive après une victoire 2-0 à domicile contre Everton, mettant fin à une série de quatre matchs sans victoire. L'entraîneur Enzo Maresca, louant son ancien collègue Barry-Murphy, qualifie le match de « dangereux » et exige de la concentration pour atteindre les demi-finales. Ses récents commentaires cryptiques sur le soutien du club (« les dernières 48 heures ont été les pires ») ajoutent de l'intrigue, bien qu'il ait écarté d'autres questions.
Nouvelles des équipes
Cardiff : Sans le milieu offensif Rubin Colwill (chirurgie de la cheville), le défenseur Ronan Kpakio (suspension) et l'ailier Ollie Tanner (cheville, absent jusqu'en janvier). Gabriel Osho pourrait revenir d'une blessure au pied. Leur dernier thriller de league 4-3 contre Doncaster a vu un but vainqueur à la 99e minute de l'arrière gauche Joel Bagan après des changements triples.
Chelsea : Repos pour Cole Palmer (gestion de l'aine) malgré son but contre Everton ; Dario Essugo (cuisse) incertain, plus Levi Colwill (genou), Romeo Lavia (cuisse), Liam Delap (épaule) absents. Mykhailo Mudryk suspendu indéfiniment, mais Moises Caicedo de retour de suspension.
Stats clés et contexte
Cardiff a remporté cinq matchs de league consécutifs, en tête du classement des buteurs de League One (32 buts) avec Yousef Salech leader en buts/passes décisives (y compris en Coupe EFL contre Wrexham). Ils mènent les huitièmistes en tirs cadrés (32). Chelsea possède l'effectif le plus jeune en moyenne (22,3 ans) et des victoires à l'extérieur contre Wolves/Lincoln. Cardiff a perdu tous les cinq précédents matchs contre Chelsea depuis 1986.
Chelsea est favori, mais la parcours en coupe de Cardiff promet une tentative d'exploit compétitive.
