Mikel Arteta hat Arsenals EFL-Cup-Halbfinale gegen Chelsea als zentrale 'Mission' bezeichnet, um den ersten großen Titel des Klubs seit fast sechs Jahren zu sichern. Die Gunners treffen auf die Blues am Mittwoch im Stamford Bridge, inmitten von Verletzungsbedenken bei beiden Teams. Neuer Chelsea-Trainer Liam Rosenior sieht das Spiel als Chance, Schwung in seinem ersten Heimspiel zu gewinnen.
Arsenal-Trainer Mikel Arteta ist entschlossen, sein Team im Hinspiel des EFL-Cup-Halbfinals 2025/26 an Chelsea vorbeizuführen und sieht es als entscheidenden Schritt zum Silber. Vor dem Duell am Mittwoch im Stamford Bridge betonte Arteta die Bedeutung des Wettbewerbs nach der schmerzhaften 4:0-Aggregate-Niederlage gegen Newcastle in derselben Runde letztes Jahr. „Fußball gibt dir eine weitere Chance“, sagte Arteta. „Wir waren wieder sehr konstant in diesem Wettbewerb und jetzt müssen wir ein weiteres großes Team ausschalten, um ins Finale zu kommen. Das ist die Mission.“ Arsenal geht stark in das Duell, ungeschlagen in den letzten neun Spielen aller Wettbewerbe und führend in Premier League und Champions League. Sie zogen in den FA Cup mit einem 4:1-Sieg gegen den Zweitligisten Portsmouth am Sonntag ein, wobei Gabriel Martinelli einen Hattrick erzielte trotz zehn Wechseln in der Startelf. Defensive Probleme drohen jedoch: Riccardo Calafiori, Piero Hincapie und Cristhian Mosquera sind ausfällig, William Salibas Fitness ist fraglich, was Christian Norgaard potenziell mit Gabriel in der Innenverteidigung koppeln könnte. Stürmer Leandro Trossard mit sieben Toren in dieser Saison ist ebenfalls fraglich. Für Chelsea ist es das erste Heimspiel des neuen Trainers Liam Rosenior nach der Nachfolge von Enzo Maresca letzte Woche nach 18 Monaten des Italieners. Rosenior, der sich der Druckverhältnisse im Klub bewusst ist, sagte: „Ich würde gerne sechs Jahre und länger hier sein, aber ich weiß, dass ich dafür gewinnen muss.“ Chelsea zerlegte kürzlich Zweitligist Charlton Athletic mit 5:1 im FA Cup, hat aber Ausfälle: Eine Spielsperre für Moises Caicedo, Hamstring-Probleme bei Romeo Lavia und Dario Essugo sowie eine langfristige Knieverletzung bei Levi Colwill. Zweifel bestehen bei Außenverteidigern Malo Gusto und Reece James sowie Stürmer Cole Palmer, die im Pokalsieg geschont wurden. Flügelspieler Mykhailo Mudryk ist seit November 2024 wegen einer FA-Sperre aufgrund eines mutmaßlich positiven Dopingtests weiterhin raus. Arteta lobte Rosenior: „Ich kenne Leute, die mit [Rosenior] gearbeitet haben... und sie sprechen sehr positiv über ihn.“ Die Teams trafen sich historisch 212 Mal, Arsenal ungeschlagen bei den letzten sechs Besuchen im Stamford Bridge. Das Rückspiel ist für den 3. Februar terminiert.
