Unai Emery hat das bevorstehende Spiel von Aston Villa gegen Arsenal als ihre bisher größte Herausforderung im Premier-League-Titelrennen bezeichnet. Villa liegt drei Punkte hinter den Tabellenführern nach einer Serie von 11 Siegen in Folge in allen Wettbewerben. Das Duell im Emirates Stadium kommt nur Wochen nach Villas dramatischem 2:1-Sieg gegen Arsenal zu Hause.
Vorschau: Arsenal gegen Aston Villa
Aston Villa reist am Dienstagabend ins Emirates Stadium für ein entscheidendes Premier-League-Spiel gegen die Tabellenführer Arsenal, ein Match, das Unai Emery als den "größten Test" seiner Mannschaft in dieser Saison bezeichnet. Villa, das drei Punkte zurückliegt, hat sich mit einer beeindruckenden 11-Siege-Serie in allen Wettbewerben in den Titelkampf gespielt, einschließlich acht aufeinanderfolgender Ligasiegen – dem längsten seit 1910. Ihr letzter Triumph war ein 2:1-Comeback gegen Chelsea am Samstag, bei dem Einwechselspieler Ollie Watkins zweimal in der zweiten Halbzeit traf.
Emery, der vor dem Rückspiel sprach, reflektierte über Villas knappen 2:1-Sieg gegen Arsenal vor drei Wochen im Villa Park, der durch ein spätes Tor von Emi Buendia gesichert wurde. "Sie konkurrieren auf höchstem Niveau im Fußball", sagte Emery über seinen Ex-Klub. "Wir haben unsere Fähigkeit gezeigt, zu reagieren, gegen sie zu kämpfen... aber morgen wird es ein anderes Spiel, weil sie im Emirates spielen und sich stärker fühlen werden." Er betonte die Notwendigkeit von Anpassung, individuellen Duellen und taktischer Struktur, während er den Favoritenstatus von Arsenal anerkannte, gestützt durch zurückkehrende Spieler wie Kai Havertz und Gabriel Jesus.
Arsenal-Trainer Mikel Arteta kämpft derweil mit Verletzungsproblemen, die Januar-Transfer zu Januar-Transfer provozieren könnten. Wichtige Ausfälle sind Havertz (Knie), Ben White (Hinterschinken), Cristhian Mosquera (Knöchel), mit Riccardo Calafiori (Muskel) und Jurrien Timber (Prellung) fraglich. "Wir müssen aktiv nach Verstärkungen suchen", sagte Arteta und hob die Kaderprobleme inmitten eines engen Spielsplans hervor.
Arteta lobte Villas Konstanz unter Emery: "Sie verdienen es, dort zu sein... sie machen es auf dem Platz." Arsenal hat eine starke Heimbilanz mit neun Siegen in den letzten zehn Ligaspielen im Emirates, aber Villa hat drei der letzten fünf Duelle gewonnen. Trotz Villas Widerstandsfähigkeit – 18 Punkte aus Unterlagen geholt in dieser Saison – deutet die Form der Gunners auf ein enges Duell hin.
Emery bleibt ambitioniert: "Unsere Ambition ist, morgen hinzufahren, sie zu stellen und zu sehen, wie wir uns schlagen." Mit Manchester City ebenfalls im Rennen, einen Punkt vor Villa nach manchen Berichten, könnte dieses Match den Titelkampf bis 2026 prägen.
