Dana Williamson, 53 anos, ex-chefe de gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou-se não culpada na quarta-feira após promotores federais revelarem uma acusação de 23 contagens alegando um esquema para desviar dinheiro de uma conta de campanha inativa e reivindicar mais de 1 milhão de dólares em deduções fiscais impróprias.
Promotores federais revelaram na quarta-feira uma acusação de 23 contagens contra Dana Williamson por conspiração para cometer fraude bancária e por fio, fraude bancária, fraude por fio, conspiração para defraudar os Estados Unidos e obstruir a justiça, assinatura de declarações de imposto de renda falsas e fazer declarações falsas. De acordo com os autos do tribunal, o caso decorre de uma investigação de vários anos sobre corrupção pública pelo FBI e IRS.
Os promotores alegam que de fevereiro de 2022 a setembro de 2024, Williamson trabalhou com o lobista Greg Campbell e Sean McCluskie, então chefe de gabinete do ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, para canalizar cerca de 225.000 dólares da conta de campanha estadual inativa de Becerra por meio de entidades de consultoria e para uma conta controlada por McCluskie. Registros judiciais mostram que McCluskie e Campbell entraram em acordos de confissão de culpa em conexão com a investigação. Becerra, agora candidato a governador da Califórnia, não é acusado de irregularidades e cooperou com os investigadores, de acordo com sua declaração pública e a descrição da acusação de “Funcionário Público 1”.
“Este é um passo crucial em uma investigação em andamento sobre corrupção política que começou há mais de três anos”, disse o procurador dos EUA, Eric Grant, ao anunciar as acusações, acrescentando que seu escritório continuará trabalhando com parceiros de aplicação da lei “para proteger o povo da Califórnia da corrupção política”.
A acusação também acusa Williamson de assinar declarações de imposto de renda falsas ao reivindicar mais de 1 milhão de dólares em despesas pessoais como deduções comerciais. Itens identificados nos documentos de acusação incluem bolsas de grife, viagens de jato particular, estadias em hotéis de luxo e móveis para casa. A revista People, citando a acusação, relatou exemplos específicos como uma bolsa Chanel de 15.353 dólares, uma bolsa e carteira Fendi de 5.818 dólares, um fretamento de jato particular de 21.175 dólares e uma estadia em hotel de luxo de 15.662 dólares para seu aniversário.
Williamson compareceu ao tribunal federal em Sacramento e declarou-se não culpada. Ela saiu do tribunal sem comentar, de acordo com um vídeo postado pela repórter Ashley Zavala. Em comentários relatados pelo Los Angeles Times, seu advogado, McGregor Scott, criticou a maneira de sua prisão como “grandstanding”.
Se condenada, Williamson enfrenta penas de prisão potenciais de até 20 anos nas contagens mais graves, juntamente com multas substanciais. As acusações não dizem respeito ao seu trabalho no escritório do governador. Os autos do tribunal indicam que Williamson ingressou na administração de Newsom no final de 2022 e serviu como chefe de gabinete até cerca de dezembro de 2024.
Becerra chamou as acusações contra um conselheiro de longa data de “um soco no estômago” e disse que cooperou voluntariamente com o Departamento de Justiça. O escritório de Newsom disse que Williamson não serve mais na administração e enfatizou a presunção de inocência.