O vice-prefeito de Nelson Mandela Bay, Gary van Niekerk, que enfrenta acusações de fraude, lançou uma série online chamada 'The Truth' no Facebook para apresentar sua versão da história. As postagens imitam estilos de jornais locais e detalham seus esforços anticorrupção. Críticos, incluindo mídia e políticos da oposição, questionam a abordagem e suas implicações.
Gary van Niekerk, vice-prefeito de Nelson Mandela Bay, recorreu ao Facebook para publicar uma série de artigos intitulada 'The Truth', delineando sua versão dos eventos que levaram às acusações de fraude em 2022. As acusações envolvem fraude cibernética e violações da Lei de Gestão Financeira Municipal, decorrentes de contas jurídicas não autorizadas que excedem R570.000. Van Niekerk nega qualquer irregularidade, afirmando que as ações legais faziam parte de sua campanha contra a corrupção, particularmente em relação à nomeação de Noxolo Nqwazi como gerente da cidade em março de 2022.
Após uma disputa com seu partido, a Northern Alliance, Van Niekerk foi removido como conselheiro e presidente, mas reintegrado por ordem judicial. No mês passado, ele apresentou representações ao Diretor de Processos Públicos na esperança de retirar as acusações, mas o tribunal as rejeitou, agendando um julgamento para maio de 2026. Na segunda-feira, após uma aparição em tribunal em Gqeberha, ele prometeu 'revelar a verdade' e postou uma imagem de notícia falsa estilizada como o jornal The Herald, que ele acusa de zombá-lo.
Terça-feira viu o primeiro artigo completo, 'The Truth of the Case of Deputy Executive Mayor Gary van Niekerk', seguido de mais dois, com promessas de postagens adicionais. 'É importante que a verdade venha à tona. A mídia não tem coberto minha versão dos eventos, então decidi fazer meu próprio relatório e contar às pessoas a história real', disse Van Niekerk. Uma postagem pede uma investigação forense no Departamento de Serviços Jurídicos da prefeitura, alegando que ele instruiu o gerente interino da cidade Lonwabo Ngoqo a iniciá-la; Ngoqo não foi localizado para comentário.
As postagens imitam os cartazes do The Herald, provocando uma resposta de Bongani Siqoko, da Arena Holdings: 'Esta é uma tentativa infeliz de usar o estilo e o design do The Herald, aparentemente na tentativa de confundir o público em geral.' Van Niekerk foi recentemente condenado por desacato ao tribunal e multado em R2.000 por faltar a uma audiência, citando uma viagem urgente à Alemanha para oportunidades de investimento.
O conselheiro da oposição DA Morne Steyn criticou Van Niekerk por não relatar a alegada corrupção às autoridades policiais e observou uma moção do conselho bloqueada sobre seu futuro, agora encaminhada à MEC Zolile Williams pelo presidente Eugene Johnson. O conselho aguarda a decisão de Williams sobre ações após a condenação por desacato.