El vicesubalterno de Nelson Mandela Bay, Gary van Niekerk, que enfrenta cargos por fraude, ha lanzado una serie en línea llamada 'The Truth' en Facebook para presentar su versión de la historia. Las publicaciones imitan estilos de periódicos locales y detallan sus esfuerzos anticorrupción. Los críticos, incluidos medios y políticos de la oposición, cuestionan el enfoque y sus implicaciones.
Gary van Niekerk, vicesubalterno de Nelson Mandela Bay, ha recurrido a Facebook para publicar una serie de artículos titulada 'The Truth', delineando su versión de los eventos que llevaron a sus cargos por fraude en 2022. Los cargos involucran fraude cibernético y violaciones de la Ley de Gestión Financiera Municipal, derivadas de facturas legales no autorizadas que superan los 570.000 rands. Van Niekerk niega cualquier irregularidad, afirmando que las acciones legales formaban parte de su campaña contra la corrupción, particularmente en relación con el nombramiento de Noxolo Nqwazi como gerente de la ciudad en marzo de 2022.
Tras una disputa con su partido, la Northern Alliance, Van Niekerk fue removido como concejal y presidente, pero reintegrado por orden judicial. El mes pasado, presentó representaciones al Director de Procesos Públicos con la esperanza de retirar los cargos, pero el tribunal las rechazó, programando un juicio para mayo de 2026. El lunes, tras una comparecencia en el tribunal en Gqeberha, juró 'revelar la verdad' y publicó una imagen de noticias falsas estilizada como el periódico The Herald, al que acusa de burlarse de él.
El martes se publicó el primer artículo completo, 'The Truth of the Case of Deputy Executive Mayor Gary van Niekerk', seguido de dos más, con promesas de publicaciones adicionales. 'Es importante que salga la verdad. Los medios no han cubierto mi versión de los eventos, así que decidí hacer mi propio reportaje y contarles a la gente la historia real', dijo Van Niekerk. Una publicación llama a una investigación forense en el Departamento de Servicios Legales del municipio, alegando que instruyó al gerente interino de la ciudad Lonwabo Ngoqo para iniciarla; Ngoqo no estaba disponible para comentar.
Las publicaciones imitan los carteles de The Herald, provocando una respuesta de Bongani Siqoko de Arena Holdings: 'Esta es un intento desafortunado de usar el estilo y diseño de The Herald, aparentemente con el fin de confundir al público en general.' Van Niekerk fue recientemente condenado por desacato al tribunal y multado con 2.000 rands por faltar a una audiencia, citando un viaje urgente a Alemania por oportunidades de inversión.
El concejal de la oposición DA Morne Steyn criticó a Van Niekerk por no reportar la supuesta corrupción a las fuerzas del orden y señaló una moción del consejo bloqueada sobre su futuro, ahora remitida a la MEC Zolile Williams por el presidente Eugene Johnson. El consejo espera la decisión de Williams sobre acciones tras la condena por desacato.