A 31.ª Amelia Island Concours d’Elegance atraiu milhares de entusiastas para o resort Ritz-Carlton na Flórida, onde um roadster Duesenberg Model J “Taper Tail” de 1931 e um McLaren M8B de 1969 conquistaram os prêmios Best in Show. O evento, realizado de sexta a domingo, apresentou 250 carros e motos, incluindo clássicos e veículos de corrida, sob céus ensolarados. O tetracampeão da IndyCar Dario Franchitti foi o homenageado, refletindo sobre seu legado nas corridas em meio a exposições de automóveis históricos.
O Amelia Concours d’Elegance, fundado em 1996 pelo colecionador de Jacksonville Bill Warner, ocorreu de 7 a 9 de março de 2026, no Ritz-Carlton na Amelia Island, a menos de uma hora a leste de Jacksonville. O evento deste ano transferiu sua exibição principal para o sábado, em vez do tradicional domingo, uma mudança elogiada pelo CEO da Hagerty, McKeel Hagerty, por permitir que mais proprietários participassem do fim de semana inteiro. “O que isso nos permitiu fazer é garantir que algumas pessoas venham realmente e fiquem aqui com seus carros durante todo o fim de semana”, disse Hagerty. nnNo sábado, o roadster Duesenberg J “Taper Tail” de 1931 de Bill H. Lyon, um design Weymann Coachbuilt, venceu o Best of Show – Concours d’Elegance. O proprietário Lyon descreveu a vitória como uma surpresa, creditando o designer Gordon Buehrig: “Acho que é simplesmente o design geral do carro — não há um ângulo ou linha ruim. Gordon Buehrig... estava muito à frente de seu tempo.” nnO McLaren M8B de 1969, equipado com um motor Chevrolet V-8 de 7 litros que produz 635 cv, ganhou o Best of Show – Concours de Sport. O piloto Mike Marzano, representando uma coleção sediada em Chicago, chamou a vitória de “awesome” por destacar a história inicial da McLaren: “Isso é o mais legal possível. Esperávamos trazer um pouco mais de conscientização sobre os primeiros dias da McLaren.” nnO homenageado Dario Franchitti, que venceu títulos da IndyCar em 2007, 2009–2011, e três Indy 500, estava entre seus antigos carros de corrida, incluindo um Dallara Chevrolet de 2002 e um McLaren MP4/10 de 1995. “Ser reconhecido é maravilhoso. Minha esposa, minhas filhas, minha mãe e meu pai estão aqui”, disse ele. Recentemente aposentado, Franchitti testou o protótipo Gordon Murray T.50 no Circuito Internacional do Bahrein, melhorando seu tempo de volta GT3 em sete segundos com o V-12 de 761 cv. nnDestaques incluíram a estreia do BMW Alpina XB7 Manufaktur, recordes de leilão para um Porsche Carrera GT e Lamborghini Miura, e veículos raros como o Protótipo Elétrico Riker de 1896 — o mais antigo em exibição — e o cupê R2 de 1995 moldado à mão por Chris Runge com motor Porsche de 3,6 litros. Outros notáveis: um Röhr F8 Streamliner de 1932 com componentes projetados por Ferdinand Porsche, o Alfa Romeo 6C-2500 customizado de 1947 de Paul Wilson e o cupê Continental de 1956 de Chip Foose. O juiz Peter Brock observou a melhoria do evento: “Está novamente no ápice... os carros deste ano são espetaculares.” nnO concours gerou um impacto econômico estimado em US$ 30 milhões e mais de US$ 4 milhões em doações para instituições de caridade locais em seus primeiros 29 anos.
