La 31.ª edición del Amelia Island Concours d’Elegance atrajo a miles de entusiastas al resort Ritz-Carlton de Florida, donde un roadster Duesenberg Model J «Taper Tail» de 1931 y un McLaren M8B de 1969 se llevaron los premios Best in Show. El evento, celebrado del viernes al domingo, presentó 250 coches y motocicletas, incluidos clásicos y vehículos de carreras, bajo cielos soleados. El tetracampeón de IndyCar Dario Franchitti fue el homenajeado, reflexionando sobre su legado en las carreras en medio de exhibiciones de automóviles históricos.
El Amelia Concours d’Elegance, fundado en 1996 por el coleccionista de Jacksonville Bill Warner, tuvo lugar los días 7-9 de marzo de 2026 en el Ritz-Carlton de Amelia Island, a menos de una hora al este de Jacksonville. Este año, el evento trasladó su exhibición principal al sábado desde el tradicional domingo, un cambio elogiado por el CEO de Hagerty, McKeel Hagerty, por permitir que más propietarios asistieran todo el fin de semana. «Lo que nos ha permitido hacer es asegurarnos de que algunas personas vengan realmente y estén aquí con sus coches todo el fin de semana», dijo Hagerty. nnEl sábado, el roadster Duesenberg J «Taper Tail» de 1931 de Bill H. Lyon, un diseño Weymann Coachbuilt, ganó el Best of Show – Concours d’Elegance. El propietario Lyon describió la victoria como una sorpresa, atribuyéndola al diseñador Gordon Buehrig: «Creo que es el diseño general del coche—no hay un ángulo o línea mala. Gordon Buehrig... estaba muy por delante de su tiempo». nnEl McLaren M8B de 1969, impulsado por un motor Chevrolet V-8 de 7 litros que produce 635 hp, obtuvo el Best of Show – Concours de Sport. El piloto Mike Marzano, representando una colección con sede en Chicago, calificó la victoria de «genial» por destacar la historia temprana de McLaren: «Esto es lo más genial que hay. Esperábamos traer un poco más de conciencia sobre los primeros días de McLaren». nnEl homenajeado Dario Franchitti, que ganó títulos de IndyCar en 2007, 2009-2011, y tres veces las Indy 500, estuvo junto a sus antiguos coches de carreras, incluido un Dallara Chevrolet de 2002 y un McLaren MP4/10 de 1995. «Ser reconocido es maravilloso. Mi esposa, mis hijas, mi mamá y mi papá están aquí», dijo. Recientemente retirado, Franchitti probó el prototipo Gordon Murray T.50 en el Circuito Internacional de Baréin, mejorando su tiempo de vuelta GT3 en siete segundos con el V-12 de 761 hp. nnEntre los puntos destacados figuró el debut del BMW Alpina XB7 Manufaktur, récords de subasta para un Porsche Carrera GT y un Lamborghini Miura, y vehículos raros como el Riker Electric Prototype de 1896 —el más antiguo expuesto— y el cupé R2 de 1995 formado a mano por Chris Runge con un motor Porsche de 3,6 litros. Otros destacados: un Röhr F8 Streamliner de 1932 con componentes diseñados por Ferdinand Porsche, el Alfa Romeo 6C-2500 personalizado de 1947 de Paul Wilson, y el cupé Continental de 1956 de Chip Foose. El juez Peter Brock señaló la mejora del evento: «Está de nuevo en la cima absoluta... los coches de este año son espectaculares». nnEl concours generó un impacto económico estimado de 30 millones de dólares y más de 4 millones de dólares en donaciones a organizaciones benéficas locales en sus primeros 29 años.
