Produtores de frutas cítricas na região do Cabo Oriental, na África do Sul, preparam-se para chuvas fortes previstas para o final desta semana, enquanto ainda se recuperam das graves inundações do mês passado.
Os agricultores no vale do rio Gamtoos enfrentam riscos para suas colheitas devido a um alerta de nível cinco emitido pelo Serviço Meteorológico da África do Sul. O aviso abrange chuvas destrutivas previstas entre quarta e sexta-feira em áreas que incluem Kouga, o município de Koukamma e a região metropolitana de Nelson Mandela Bay.
O setor ainda lida com os danos das inundações de maio, que submergiram pomares e destruíram infraestruturas. As perdas na safra de cítricos são estimadas entre 20 e 25 por cento, ou 600 milhões de rands em receita para esta temporada, segundo o vice-presidente da Agri Gamtoos, Grewar Oosthuizen. Alguns produtores de vegetais relataram perdas de até 80 por cento.
Os agricultores estão se apressando para colher as frutas e remover escombros antes da chegada das novas chuvas. A secretária de Agricultura do Cabo Oriental, Nonceba Kontsiwe, aconselhou as comunidades em áreas de risco a levar o gado para locais seguros. O prefeito do município de Kouga, Hattingh Bornman, afirmou que as equipes estão trabalhando para limpar bueiros e estradas a fim de reduzir os riscos de inundação.
