A FIFA confirmou o Azerbaijão como uma das nações anfitriãs da FIFA Series 2026 ampliada, que incluirá pela primeira vez uma edição feminina. A iniciativa visa proporcionar mais oportunidades de jogos internacionais a seleções nacionais de diferentes continentes. Os torneios masculinos ocorrerão em vários países, incluindo o Azerbaijão, durante a janela de março-abril de 2026.
A FIFA anunciou na sexta-feira a expansão da FIFA Series 2026, construindo sobre o sucesso de uma edição piloto realizada em março de 2024. O Azerbaijão foi um dos países anfitriões desse torneio piloto e voltará a sediar eventos da série masculina no próximo ano.
A FIFA Series alinha-se com os Objetivos Estratégicos da FIFA para o Jogo Global: 2023-2027, criando oportunidades para seleções nacionais que raramente enfrentam adversários de outros continentes. A edição de 2026 marca a primeira implementação em grande escala, com mais associações membros participantes e anfitriões. Pela primeira vez, uma iteração dedicada ao futebol feminino estreará.
Anfitriões confirmados para a série masculina incluem Austrália, Azerbaijão, Indonésia, Cazaquistão, Maurício, Porto Rico, Ruanda e Uzbequistão. Discussões estão em andamento para adicionar mais nações anfitriãs. A série feminina ocorrerá no Brasil, Costa do Marfim e Tailândia, com a lista completa a ser anunciada no início de 2026. Outras associações membros da FIFA expressaram interesse em sediar.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, declarou: "Estou satisfeito em anunciar a organização de um torneio FIFA Series em grande escala durante a janela de jogos de março e abril de 2026. Com base nos resultados do torneio piloto realizado em março de 2024, podemos dizer que este projeto oferece às seleções nacionais de diferentes continentes uma plataforma única para competição e interação além dos torneios regionais."
Num comunicado da FIFA, a organização enfatizou: "Construindo sobre o sucesso da edição piloto de março de 2024, a FIFA Series 2026 marca a primeira implementação em grande escala desta iniciativa, com mais Associações Membros Participantes, mais anfitriões e, pela primeira vez, uma iteração dedicada ao feminino. O formato ampliado é projetado para facilitar mais jogos internacionais significativos e contribuir diretamente para o desenvolvimento global do futebol."
Infantino acrescentou: "A FIFA Series trata de desbloquear o potencial de desenvolvimento para jogadores, treinadores e fãs, enquanto promove a universalidade e diversidade do futebol através de jogos significativos. A edição de 2026 aprimorará ainda mais esse impacto para o futebol masculino e feminino. Ao conectar nações através da competição, a FIFA Series visa fortalecer o jogo em todos os níveis – levando comunidades locais ao palco global."