FIFA har bekräftat Azerbajdzjan som en av värdnationerna för den utökade FIFA Series 2026, som för första gången inkluderar en damturnering. Initiativet syftar till att ge fler internationella matchmöjligheter för landslag från olika kontinenter. Herrturneringarna kommer att äga rum i flera länder, inklusive Azerbajdzjan, under fönstret mars-april 2026.
FIFA meddelade på fredagen utökningen av FIFA Series 2026, byggande på framgången med en pilotutgåva som hölls i mars 2024. Azerbajdzjan var en av värdländerna för den pilotturneringen och kommer återigen att vara värd för evenemang i herrserien nästa år.
FIFA Series stämmer överens med FIFAs strategiska mål för den globala fotbollen: 2023-2027, och skapar möjligheter för landslag som sällan möter motståndare från andra kontinenter. 2026-utgåvan markerar den första fullskaliga implementeringen, med fler deltagande medlemsförbund och värdar. För första gången debuterar en dedikerad damedition.
Bekräftade värdar för herrserien inkluderar Australien, Azerbajdzjan, Indonesien, Kazakstan, Mauritius, Puerto Rico, Rwanda och Uzbekistan. Diskussioner pågår för att lägga till fler värdnationer. Damserien kommer att äga rum i Brasilien, Elfenbenskusten och Thailand, med hela line-upen som annonseras i början av 2026. Andra FIFA-medlemsförbund har uttryckt intresse för att vara värdar.
FIFA-presidenten Gianni Infantino sade: "Jag är glad att meddela organisationen av en storskalig FIFA Series-turnering under fönstret mellan matcher i mars och april 2026. Baserat på resultaten från pilotturneringen i mars 2024 kan vi säga att detta projekt erbjuder landslag från olika kontinenter en unik plattform för tävling och interaktion utöver regionala turneringar."
I ett FIFA-statement betonade organisationen: "Byggande på framgången med pilotutgåvan i mars 2024 markerar FIFA Series 2026 den första fullskaliga implementeringen av detta initiativ, med fler deltagande medlemsförbund, fler värdar och för första gången en dedikerad damedition. Det utökade formatet är utformat för att underlätta fler meningsfulla internationella matcher och bidra direkt till den globala fotbollsutvecklingen."
Infantino tillade: "FIFA Series handlar om att låsa upp utvecklings potential för spelare, tränare och fans, samtidigt som fotbollens universalitet och mångfald främjas genom meningsfulla matcher. 2026-utgåvan kommer att förstärka den effekten ytterligare för både herr- och damfotboll. Genom att koppla samman nationer genom tävling syftar FIFA Series till att stärka spelet på alla nivåer – och föra lokala samhällen till den globala scenen."