O presidente da FIFA Gianni Infantino revelou planos para substituir os prémios The Best por uma nova iniciativa em parceria com o Dubai Sports Council. O anúncio foi feito durante o primeiro World Sports Summit no Dubai e marca o fim do formato atual dos prémios após quase uma década. A nova cerimónia tornar-se-á o único evento oficial anual de distinções da FIFA a partir do próximo ano.
A FIFA introduziu os prémios The Best em 2016, pouco depois de se separar da France Football quanto ao Ballon d'Or, para celebrar de forma independente as principais conquistas no futebol masculino e feminino. Os prémios têm desde então reconhecido jogadores, guarda-redes, treinadores e prémios votados pelos adeptos em cerimónias realizadas em cidades europeias como Zurique, Londres e Paris. No entanto, a edição de 2025, onde Ousmane Dembélé foi homenageado, será a última sob a estrutura atual.
No World Sports Summit no Dubai, Infantino confirmou a reformulação, afirmando que os novos prémios serão lançados em 2026 em colaboração com o Dubai Sports Council. Ele e o Sheikh Mansoor bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum assinaram um memorando de entendimento para formalizar a parceria. O comunicado da FIFA indicou: «A partir de 2026, este será a única cerimónia oficial anual de prémios da FIFA e reunirá as figuras mais proeminentes do futebol mundial para homenagear os melhores jogadores, equipas e conquistas da temporada anterior de futebol masculino e feminino.»
Infantino destacou a paixão de Dubai pelo desporto, dizendo: «Estamos encantados por nos unirmos ao Dubai, uma cidade que vive e respira futebol, enquanto desenvolvemos este evento de classe mundial. Estes prémios mundiais de futebol não serão apenas uma cerimónia de entrega de prémios, mas uma forma inovadora de celebrar o futebol e homenagear os melhores desempenhos oficiais do ano, tanto em campo como fora dele.» A relocalização para Dubai posiciona o evento ao lado dos Globe Soccer Awards, também sediados ali, intensificando a concorrência com distinções estabelecidas como o Ballon d'Or.
Os destaques históricos incluem Lionel Messi como o vencedor masculino mais condecorado com três troféus, seguido de Cristiano Ronaldo e Robert Lewandowski com dois cada. No futebol feminino, Aitana Bonmatí lidera com três vitórias, à frente das duas de Alexia Putellas. Emiliano Martínez e Mary Earps têm cada um dois prémios Yashin para guarda-redes, enquanto Sarina Wiegman detém cinco distinções de treinadora na categoria feminina. Detalhes sobre as categorias, nomeações e datas dos novos prémios ainda estão por definir.
