A Fifa realizou os sorteios para os playoffs europeus e intercontinentais para a Copa do Mundo de 2026 em 20 de novembro de 2025, em Zurique, preparando o palco para as seis vagas de qualificação restantes. Dezesseis equipes europeias competirão em quatro caminhos, enquanto seis equipes não europeias lutarão em duas vias sediadas no México. Os vencedores se juntarão a 42 nações já classificadas no torneio expandido nos Estados Unidos, Canadá e México.
Caminhos dos playoffs europeus
Os playoffs europeus contam com 16 equipes divididas em quatro caminhos, cada um com duas semifinais e uma final, todas em jogos de ida única. As semifinais estão agendadas para 26 de março de 2026, e as finais para 31 de março de 2026. A vantagem de mando de campo nas semifinais vai para as equipes cabeças de chave, enquanto o anfitrião das finais é determinado por sorteio.
Caminho A: Itália vs Irlanda do Norte; País de Gales vs Bósnia e Herzegovina. Final: Vencedor de País de Gales/Bósnia (casa) vs vencedor de Itália/Irlanda do Norte.
Caminho B: Ucrânia vs Suécia; Polônia vs Albânia. Final: Vencedor de Ucrânia/Suécia (casa) vs vencedor de Polônia/Albânia.
Caminho C: Turquia vs Romênia; Eslováquia vs Kosovo. Final: Vencedor de Eslováquia/Kosovo (casa) vs vencedor de Turquia/Romênia.
Caminho D: Dinamarca vs Macedônia do Norte; República Tcheca vs República da Irlanda. Final: Vencedor de República Tcheca/República da Irlanda (casa) vs vencedor de Dinamarca/Macedônia do Norte.
As 16 equipes incluem 12 vice-campeãs dos grupos de qualificação europeus — Albânia, Bósnia e Herzegovina, República Tcheca, Dinamarca, Itália, Kosovo, Polônia, República da Irlanda, Eslováquia, Turquia, Ucrânia, País de Gales — mais quatro da UEFA Nations League 2024/25: Romênia, Suécia, Irlanda do Norte, Macedônia do Norte.
Torneio de playoffs intercontinentais
Seis equipes da AFC, CAF, Concacaf, Conmebol e OFC disputarão duas vagas no México durante a janela internacional de março de 2026, em Guadalajara e Monterrey. As duas equipes de maior ranking, RD Congo e Iraque, recebem bye para as finais.
Via 1: Semifinal: Nova Caledônia vs Jamaica. Final: Vencedor vs RD Congo.
Via 2: Semifinal: Bolívia vs Suriname. Final: Vencedor vs Iraque.
Nova Caledônia se classificou como vice-campeã da Oceania após uma derrota por 3-0 para a Nova Zelândia. Jamaica e Suriname avançaram como as melhores segundas colocadas da Concacaf. A Bolívia terminou em sétimo nas eliminatórias sul-americanas, enquanto RD Congo eliminou Camarões e Nigéria, e Iraque derrotou Emirados Árabes Unidos.
O técnico da Nova Caledônia, Johann Sidaner, observou: “A Nova Caledônia conquistou o direito de jogar nesta partida de playoff, e será um evento fantástico para nós”, reconhecendo o ranking superior da Jamaica, mas expressando determinação apesar dos desafios de preparação.
Os quatro vencedores europeus e dois intercontinentais completarão o campo de 48 equipes, entrando no Pote 4 para o sorteio dos grupos em 5 de dezembro de 2026.