Andre Brown Jr., um homem de 33 anos na Flórida, enfrenta acusações de abuso infantil agravado, qualificado como crime de ódio, após supostamente espancar um menino de 5 anos por acreditar que ele era gay. O ataque ocorreu no fim de semana, deixando a criança com ferimentos graves, incluindo uma fratura no pulso. As autoridades afirmam que Brown admitiu que seu objetivo era 'espancar o gay que havia nele'.
Delegados do condado de Polk prenderam Andre Brown Jr. no fim de semana após uma denúncia de uma menina de 9 anos que estava sob seus cuidados. Ela enviou uma mensagem para a mãe dizendo: 'Estou com medo, ele está batendo nele tão forte, estou com medo'. Os investigadores encontraram ferimentos visíveis em três crianças, sendo que o menino de 5 anos sofreu os piores: hematomas pelo corpo, um pulso direito fraturado e uma contusão na testa. As outras crianças apresentavam hematomas nos braços e nas pernas. Brown teria jogado o menino no chão várias vezes por ele 'ser gay' e atingido todas as três com um cinto devido a um incidente anterior. A vítima mais nova parecia aterrorizada e disse aos delegados que temia Brown. Durante o interrogatório, Brown confessou, dizendo que decidiu bater na vítima porque ele era gay e que ele 'espancaria o gay que havia nele se fosse possível, mas como não era possível, ele bateria mais nele'. A acusação de abuso infantil agravado, um crime passível de prisão perpétua, foi qualificada como crime de ódio devido à motivação. Brown resistiu à prisão, gritando insultos mesmo após ser algemado. 'Este foi um ataque brutal e odioso contra uma criança indefesa. Não há absolutamente nenhuma desculpa para isso', disse o xerife Grady Judd. Ele acrescentou que as crianças merecem segurança e apoio. Brown tem um histórico de crimes violentos, incluindo agressão agravada, sequestro e roubo. Ele permanece na prisão do condado de Polk, sem data de julgamento anunciada.
