Taylor Schaefer, uma mulher de 30 anos da Flórida, foi sentenciada a 60 anos de prisão após se declarar não contestar as acusações relacionadas ao abuso de seu filho de 5 anos. Ela permitiu que o namorado espancasse e torturasse a criança, incluindo algemá-lo por quase 19 horas e colocá-lo em uma jaula para cães. O caso veio à tona em maio de 2023 por meio de imagens de vigilância residencial.
O incidente ocorreu no condado de Volusia, na Flórida, onde Schaefer morava com o namorado, Shawn M. Stone, de 35 anos, e seus filhos. Em maio de 2023, Schaefer revisou as imagens de vigilância doméstica após suspeitar de abuso, o que confirmou seus temores. Ela contatou a polícia, mas omitiu que havia estado presente durante grande parte dos maus-tratos e não interveio nem relatou anteriormente. De acordo com o Escritório do Xérife do Condado de Volusia, Stone espancou e torturou repetidamente o menino de 5 anos. As imagens de vídeo mostraram a criança com as mãos amarradas nas costas por horas, incluindo uma ocasião das 18:43 até as 14:02 do dia seguinte — quase 19 horas. Em outra ocasião, as pernas, pés, braços e torso do menino foram amarrados por pelo menos uma hora enquanto Stone estava sobre ele. As imagens também capturaram Stone gritando com e chutando a criança machucada, com Schaefer entrando na sala para instruir o menino a ficar em pé ereto. O abuso incluiu colocar a criança em uma jaula para cães e privá-lo de comida. O menino sofreu dezenas de ferimentos, com médicos identificando pelo menos 46 visíveis, incluindo um crânio fraturado e danos internos. Ele era frequentemente visto mancando e visivelmente ferido na presença de Schaefer, mas não recebeu atendimento médico. A prisão de Stone, em 9 de maio de 2023, seguiu um espancamento alegado com cabo de esfregão, socos e chutes; ele fugiu em um quadriciclo, mas foi capturado depois. Investigadores descobriram abusos contra outras duas crianças na casa. Uma foi forçada a beber água fervente, aspergida com ela e espancada com objetos domésticos. Uma terceira criança carecia de nutrição adequada e cuidados para uma condição médica. Todas as crianças foram removidas para um ambiente seguro. Schaefer declarou-se não contestar por abuso agravado contra criança, conspiração para cometer negligência infantil com grande dano corporal e omissão em relatar abuso infantil. Stone enfrenta acusações de abuso agravado contra criança, prisão ilegal e negligência causando grande dano corporal; seu caso segue em andamento e ele está detido sem fiança. O xerife do Condado de Volusia, Mike Chitwood, descreveu a situação: «A tortura que essas crianças sofreram é difícil de imaginar.» Ele observou que as crianças agora estão seguras e acrescentou que os abusadores enfrentarão as consequências.