Sete homens de uma rede criminosa compareceram ao tribunal por uma série de arrombamentos smash-and-grab em lojas de alto padrão em Londres, roubando relógios, arte e bolsas de grife no valor de mais de £100.000. O grupo usou marretas, tijolos e veículos como um Ford Fiesta para invadir lojas entre maio e agosto de 2025. A sentença foi adiada para 17 de março no Kingston Crown Court.
Um grupo de sete homens, identificados como parte de uma rede criminosa que operava perto de Paddington no oeste de Londres, realizou cinco arrombamentos bem-sucedidos e duas tentativas em lojas de luxo de maio a julho de 2025. O valor total dos itens roubados, incluindo relógios, obras de arte e produtos de grife, totalizou £146.356. Os réus—Christopher Gibbs, 43, de Talbot Road, Bayswater; George O’Hare, 42, de Wormholt Road, Wormholt; Paul Hughes, 42, de Grendon Street, Church Street; Anthony Munday, 40, de Harrow Road, Hyde Park; Lee James McCready, 46, de Grand Junction Place, Uxbridge; Matthew Windrass, 50, de Park Crescent, Ascot; e David Rigelsford, 37, de Denmark Road, Kilburn—apareceram no Kingston Crown Court na sexta-feira. O juiz Mark Nicholas Bryant-Heron KC adiou a sentença para 17 de março após ouvir os advogados. Incidentes chave incluíram um roubo diurno na Suttons and Robertsons na Edgware Road, onde McCready e Windrass, usando balaclavas e carregando marretas, quebraram janelas e roubaram relógios e joias no valor mínimo de £59.930. O gerente da loja, Sr. Keaney, relatou que o incidente durou cerca de nove minutos, com uma multidão se reunindo do lado de fora. Munday atuou como motorista de fuga em um Jaguar prateado. Em outro caso, Gibbs, O’Hare e Hughes usaram um Ford Fiesta para arrombar as portas de uma loja Fendi na Sloane Street, pegando bolsas antes de fugir em uma motocicleta e Mercedes prateado. Gibbs também usou um bloco de calçamento para invadir a Clarendon Fine Art, roubando duas peças de arte no valor de £66.500. O promotor William Sneddon descreveu os ataques coordenados. Defendendo Munday, Kane Sharpe observou que as marretas foram usadas como ferramentas para arrombamento, não como armas. A Polícia Metropolitana ligou os crimes por meio de movimentos de veículos e milhares de horas de filmagens de CCTV. As prisões ocorreram em batidas coordenadas em 5 de agosto de 2025 para Gibbs, McCready, Windrass, O’Hare e Munday, com Hughes e Rigelsford acusados em 29 de setembro de 2025. O Detetive Chefe Inspetor Scott Mather do Esquadrão Voador do Met afirmou: “Percebemos que esses ataques a lojas de luxo tiveram um impacto significativo nos proprietários de negócios e nas comunidades ao redor. Esta é uma mensagem clara para qualquer um que pense que pode realizar raids smash-and-grab em Londres – vamos identificá-lo, rastreá-lo e levá-lo à justiça.” Rigelsford enfrentou condenações adicionais por roubo em hotel, dois roubos de carros e uma tentativa de roubo de mochila. Um Mini Cooper azul roubado por ele foi usado como veículo de fuga em um arrombamento separado na Phillips Auction House, onde itens no valor de £610.500 foram levados, embora nenhuma acusação tenha sido apresentada para esse incidente.