Os San Francisco Giants estão entre as equipes que buscam o arremessador japonês de mão direita Tatsuya Imai, que foi recentemente postado pelo Saitama Seibu Lions da NPB. Imai impressionou com uma ERA de 1.92 em 163 entradas na última temporada e poderia se encaixar como o terceiro abridor na rotação dos Giants. Jon Morosi, da MLB Network, chamou Imai de 'jogador perfeito' para San Francisco.
À medida que a offseason da Major League Baseball avança, os San Francisco Giants buscam reforçar sua rotação de abridores além das âncoras Logan Webb e Robbie Ray. Landen Roupp parecia preparado para um papel chave antes de sofrer uma lesão em agosto, deixando incerteza no corpo técnico para 2026.
Tatsuya Imai, um arremessador de 27 anos de mão direita, atraiu interesse dos Giants, de acordo com Jon Morosi da MLB Network. Postado pelo Saitama Seibu Lions do Japão, Imai tem até 2 de janeiro para assinar com um time da MLB, com os Lions recebendo uma taxa de posting baseada no valor do contrato. Em sua temporada mais recente na NPB, Imai registrou uma ERA dominante de 1.92 e uma relação de strikeouts para walks de 3.96 em 163 entradas em 24 inícios, com média de 9.8 strikeouts por nove entradas. Ele apresenta velocidade de meados a superiores aos 90 mph em sua bola rápida, juntamente com slider, sinker, changeup e splitter lançados de um ponto de liberação baixo. Embora tenha superado problemas passados de comando —dando menos de quatro rebatidas por nove apenas em sua sétima temporada profissional—, a mistura de arremessos de Imai é comparada à de Kodai Senga.
"Os Giants já demonstraram interesse em Imai, e acredito que de muitas maneiras ele é o jogador perfeito para os San Francisco Giants", disse Morosi na MLB Network. "De tantas maneiras, acho que Imai é o encaixe perfeito para aquele estádio. É um ótimo ambiente para arremessar, e sua mistura de arremessos é um pouco semelhante à de [Kodai] Senga. Ele é um arremessador realmente, realmente bom."
Os Giants enfrentam concorrência de clubes que gastam muito, como New York Yankees, New York Mets, Boston Red Sox e Chicago Cubs. As movimentações recentes de San Francisco sob o novo executivo-chefe Buster Posey incluem a assinatura do shortstop Willy Adames, a aquisição do infielder Rafael Devers em uma troca e a contratação de Tony Vitello como manager. Historicamente, os Giants assinaram o primeiro jogador japonês na história da MLB, Masanori Murakami, em 1964.