Los San Francisco Giants están entre los equipos que persiguen al diestro japonés Tatsuya Imai, quien fue recientemente posteado por los Saitama Seibu Lions de la NPB. Imai impresionó con una ERA de 1.92 en 163 entradas la temporada pasada y podría encajar como abridor No. 3 en la rotación de los Giants. Jon Morosi de MLB Network llamó a Imai el 'jugador perfecto' para San Francisco.
A medida que avanza la temporada muerta de la Major League Baseball, los San Francisco Giants buscan reforzar su rotación de abridores más allá de los pilares Logan Webb y Robbie Ray. Landen Roupp parecía listo para un rol clave antes de sufrir una lesión en agosto, dejando incertidumbre en el staff para 2026.
Tatsuya Imai, un diestro de 27 años, ha atraído el interés de los Giants, según Jon Morosi de MLB Network. Posteado por los Saitama Seibu Lions de Japón, Imai tiene hasta el 2 de enero para firmar con un equipo de la MLB, con los Lions recibiendo una tarifa de posting basada en el valor del contrato. En su temporada más reciente de NPB, Imai registró una dominante ERA de 1.92 y una relación de ponches a boletos de 3.96 en 163 entradas en 24 aperturas, promediando 9.8 ponches por cada nueve entradas. Presenta velocidad de 90s medios a altos en su bola rápida, junto con un slider, sinker, cambio de velocidad y splitter lanzados desde un punto de liberación bajo. Aunque superó problemas previos de control —dando menos de cuatro boletos por nueve solo en su séptima temporada profesional—, la mezcla de lanzamientos de Imai invita a comparaciones con Kodai Senga.
"Los Giants ya han mostrado interés en Imai, y creo que en muchos sentidos es el jugador perfecto para los San Francisco Giants", dijo Morosi en MLB Network. "En tantas formas, creo que Imai es el ajuste perfecto para ese estadio. Es un gran ambiente para lanzar, y su mezcla de lanzamientos es un poco similar a la de [Kodai] Senga. Es un lanzador realmente, realmente bueno."
Los Giants enfrentan competencia de clubes con grandes presupuestos como los New York Yankees, New York Mets, Boston Red Sox y Chicago Cubs. Los movimientos recientes de San Francisco bajo el nuevo ejecutivo principal Buster Posey incluyen la firma del shortstop Willy Adames, la adquisición del infielder Rafael Devers en un intercambio y la contratación de Tony Vitello como manager. Históricamente, los Giants firmaron al primer jugador japonés en la historia de la MLB, Masanori Murakami, en 1964.