Em uma nova entrevista, o Dr. Bruce M. Cohen da Harvard Medical School discute como interrupções na produção de energia das células cerebrais podem subjacente a grandes transtornos psiquiátricos. Sua pesquisa usando células-tronco pluripotentes induzidas revela defeitos metabólicos em condições como esquizofrenia e transtorno bipolar. As descobertas defendem uma mudança para diagnósticos e tratamentos preventivos baseados na biologia.
O Dr. Bruce M. Cohen, Professor Robertson-Steele de Psiquiatria na Harvard Medical School e Diretor do Programa de Pesquisa Neuropsiquiátrica no Hospital McLean, compartilhou insights de quase cinquenta anos de trabalho em uma entrevista publicada em 14 de outubro de 2025 pela Genomic Press em Genomic Psychiatry. Seu laboratório pioneirou técnicas para cultivar células cerebrais vivas a partir de amostras de pacientes usando tecnologia de células-tronco pluripotentes induzidas. "Dando-nos pistas que não tínhamos há quarenta anos," observou Cohen, destacando como esses métodos identificam interrupções no metabolismo energético celular e conexões celulares centrais para doenças psiquiátricas.
Estudos da equipe de Cohen mostram que células cerebrais derivadas de indivíduos com esquizofrenia, transtorno bipolar ou doença de Alzheimer exibem defeitos metabólicos intrínsecos. Essas descobertas desafiam visões tradicionais focadas em desequilíbrios de neurotransmissores, enfatizando a forte dependência do cérebro na produção precisa de energia. Com mais de 400 artigos científicos e cinco patentes, o trabalho de Cohen sugere que tratamentos direcionados poderiam corrigir esses problemas mesmo antes do aparecimento de sintomas, promovendo prevenção em todo o mundo.
Cohen defende o abandono de diagnósticos categóricos rígidos, como o termo "esquizofrenia," em favor de uma abordagem dimensional baseada em perfis de sintomas. Esse modelo baseado em evidências captura melhor a complexidade da doença, reduz o estigma e se alinha com a prática clínica, potencialmente melhorando os resultados em diversos sistemas de saúde. Ele argumenta que respeita contextos locais enquanto oferece aplicabilidade universal.
De 1997 a 2005, Cohen serviu como Presidente e Psiquiatra-Chefe do Hospital McLean, revertendo o declínio financeiro e estabelecendo mais de 30 novos programas, incluindo o centro Waverley Place gerido por pares. Sua jornada pessoal, influenciada por interesses iniciais em física e interações com pacientes, sublinha a perseverança na ciência. Casado por mais de 55 anos, Cohen credita o apoio familiar à sua carreira. Olhando para o futuro, ele se concentra em intervenções precoces usando análise genômica e modelagem celular para abordar vulnerabilidades em transtornos psicóticos e demência.