I en ny intervju diskuterar Dr. Bruce M. Cohen vid Harvard Medical School hur störningar i hjärncellers energiproduktion kan ligga bakom stora psykiatriska störningar. Hans forskning med inducerade pluripotenta stamceller avslöjar metaboliska defekter i tillstånd som schizofreni och bipolär sjukdom. Resultaten förespråkar en övergång till biologi-baserade diagnostik och förebyggande behandlingar.
Dr. Bruce M. Cohen, Robertson-Steele-professor i psykiatri vid Harvard Medical School och chef för Programmet för neuropsykiatrisk forskning vid McLean Hospital, delade insikter från nästan femtio års arbete i en intervju publicerad den 14 oktober 2025 av Genomic Press i Genomic Psychiatry. Hans laboratorium har banat väg för tekniker att odla levande hjärnceller från patientprover med hjälp av inducerad pluripotenta stamcellsteknik. "Ger oss ledtrådar som vi inte hade för fyrtio år sedan," noterade Cohen, och betonade hur dessa metoder identifierar störningar i cellernas energimetabolism och cellanslutningar som är centrala för psykiatriska sjukdomar.
Studier från Cohens team visar att hjärnceller härledda från individer med schizofreni, bipolär sjukdom eller Alzheimers sjukdom uppvisar intrinsiska metaboliska defekter. Dessa fynd utmanar traditionella synsätt fokuserade på obalanser i neurotransmittorer och betonar hjärnans starka beroende av exakt energiproduktion. Med över 400 vetenskapliga artiklar och fem patent föreslår Cohens arbete att riktade behandlingar kan korrigera dessa problem även innan symtom uppstår, och främja förebyggande åtgärder globalt.
Cohen förespråkar att överge rigida kategoriska diagnostik, som termen "schizofreni," till förmån för ett dimensionsbaserat tillvägagångssätt baserat på symtomprofiler. Denna evidensbaserade modell fångar sjukdomens komplexitet bättre, minskar stigma och stämmer överens med klinisk praxis, vilket potentiellt förbättrar utfall i olika hälso- och sjukvårdssystem. Han argumenterar för att det respekterar lokala kontexter samtidigt som det erbjuder universell tillämpbarhet.
Från 1997 till 2005 tjänstgjorde Cohen som president och överläkare i psykiatri vid McLean Hospital, vände en finansiell nedgång och etablerade över 30 nya program, inklusive det kamratdrivna Waverley Place-centret. Hans personliga resa, påverkad av tidiga intressen för fysik och patientinteraktioner, understryker uthållighet i vetenskapen. Gift i mer än 55 år krediterar Cohen familjens stöd för sin karriär. Tittandes framåt fokuserar han på tidiga interventioner med genomisk analys och cellmodellering för att adressera sårbarheter i psykotiska störningar och demens.