A Divisão de Gauteng do Tribunal Superior de Joanesburgo interditou a Operation Dudula de bloquear o acesso de nacionais estrangeiros a instalações de saúde e escolas. A decisão, proferida em 4 de novembro, proíbe o grupo anti-imigração de assediar, intimidar ou agredir migrantes. Ela também determina que a polícia e os departamentos governamentais cumpram a ordem.
O desafio legal contra a Operation Dudula começou em 2023, iniciado por grupos incluindo Kopanang Africa Against Xenophobia (Kaax), o South African Informal Traders Forum, a Inner City Federation e Abahlali baseMjondolo. Representados pelo Socio-Economic Rights Institute, eles visaram as ações xenófobas do grupo, como barrar nacionais estrangeiros de clínicas e hospitais. O Department of Home Affairs e o South African Police Service foram citados como respondentes por supostamente falharem em proteger comunidades ou até colaborarem com a Dudula.
Em 4 de novembro, o juiz Leicester Adams decidiu que a conduta da Operation Dudula era ilegal e inconstitucional. O julgamento, preparado por mais de quatro meses, proíbe explicitamente o grupo – registrado como partido político que mira as eleições locais de 2026 – de exigir passaportes ou IDs de indivíduos privados, um poder reservado a oficiais de imigração e polícia. Os líderes Zandile Dabula e o vice Dan Radebe estão proibidos de intimidar, assediar, agredir, promover discurso de ódio baseado em nacionalidade ou etnia, bloquear acesso a saúde ou educação, despejos ilegais ou interferir em negócios de migrantes. O grupo deve informar todos os membros da ordem e não pode incentivar tais ações online ou em reuniões.
A decisão obriga os departamentos governamentais a implementar o National Action Plan to Combat Racism, Xenophobia and Related Intolerance, incluindo sistemas de alerta precoce e coleta de dados sobre crimes de ódio. Verificações policiais e de imigração são limitadas a lugares públicos com suspeita razoável e mandados quando necessário; crianças menores de 18 anos têm proteções contra questionamentos ou detenção.
Dale McKinley da Kaax chamou a decisão de 'enorme', afirmando: 'Isso é enorme porque afirma não apenas o direito humano constitucional pelo qual temos argumentado, mas também acaba com esses argumentos de que uma organização como a Operation Dudula pode substituir o Estado e tem o poder de fazer essas coisas de vigilante.' Ele destacou os desafios de aplicação, notando a inação passada do governo, e anunciou mobilização com organizações como Doctors Without Borders e SECTION27 para monitorar clínicas e escolas. McKinley instou os cidadãos a relatar violações para garantir o cumprimento, alertando que ignorar a ordem poderia minar os direitos constitucionais.