Um júri na Geórgia declarou Colin Gray culpado de homicídio em segundo grau e outras 26 acusações relacionadas ao tiroteio na Apalachee High School, perpetrado por seu filho. O veredicto veio após breves deliberações em um julgamento que destacou a responsabilidade parental em tiroteios em massa. Gray enfrenta uma longa pena de prisão enquanto aguarda a sentença.
Na terça-feira, após duas semanas de depoimentos e apenas algumas horas de deliberação, um júri condenou Colin Gray por homicídio em segundo grau e todas as acusações restantes relacionadas ao tiroteio de 4 de setembro de 2024 na Apalachee High School, no condado de Barrow, Geórgia. Gray, pai do atirador acusado, enfrentava originalmente 29 acusações, incluindo homicídio involuntário e crueldade contra crianças, mas duas foram retiradas antes do veredicto sobre 27 acusações. Ele se declarou inocente de todas elas. Os promotores argumentaram que Colin Gray forneceu o rifle e a munição ao filho apesar de claros sinais de deterioração mental, incluindo violência prévia e uma obsessão pelo atirador da Marjory Stoneman Douglas em 2018, Nikolas Cruz, evidenciada pelo que chamaram de um “santuário”. A promotora assistente do condado de Barrow, Patricia Brooks, disse ao júri: “Após ver sinal após sinal do estado mental deteriorado de seu filho, sua violência, sua obsessão por atiradores escolares, o réu tinha advertência suficiente de que seu filho era uma bomba prestes a explodir. E, em vez de desarmá-lo, ele lhe deu o detonador.” O incidente envolveu o filho de Gray, então com 14 anos, Colt Gray, que, segundo as autoridades, levou um rifle semiautomático de estilo assalto para a escola, escondido em uma mochila no ônibus, e mais tarde abriu fogo em uma sala de aula e nos corredores. O ataque matou dois alunos, Mason Schermerhorn, de 14 anos, e Christian Angulo, e dois professores, Richard Aspinwall, de 39 anos, e Cristina Irimie, de 53 anos. Outro professor e oito alunos ficaram feridos. Investigadores observaram que Colt planejou o evento, deixando para trás um caderno com instruções de preparação e um diagrama da sala de aula. Gray admitiu ter dado a arma ao filho para se unirem na caça e na prática de tiro ao alvo, mas negou ter previsto a violência. Seu advogado de defesa, Jimmy Barry, instou o júri a responsabilizar o adolescente, afirmando: “Todos querem ver alguém na prisão além deste jovem aqui. Esta é a pessoa que entrou na escola secundária, atirou e matou quatro pessoas que nem conhecia e feriu dezenas de outras. Esta é a pessoa que precisa ser punida.” Este caso marca a terceira instância de um pai ser acusado pelo suposto tiroteio em massa de um filho e a primeira acusação contra um adulto ligada a um tiroteio em escola da Geórgia. Colt Gray enfrenta 55 acusações, incluindo homicídio e agressão agravada, e se declarou inocente; a data de seu julgamento permanece sem agendamento. A sentença de Colin Gray está pendente, com penas potenciais de até 30 anos pela acusação de homicídio e 180 anos no total. O Distrito Escolar do Condado de Barrow expressou gratidão ao escritório do promotor de justiça, à polícia e aos primeiros respondentes em um comunicado, destacando a profunda perda da comunidade, mas também atos de bondade e união desde a tragédia.
