Manchester United salvou um ponto com o rápido golo de empate de Matheus Cunha após o opener de Brenden Aaronson, estendendo a série invicta do Leeds United para sete jogos. O empate deixa ambas as equipas com resultados mistos no seu primeiro jogo da Premier League de 2026 em Elland Road. Apesar das ausências por lesões e deveres internacionais, o jogo terminou num impasse equilibrado.
O encontro da Premier League em Elland Road a 4 de janeiro de 2026 viu o Leeds United e o Manchester United partilharem os pontos num empate 1-1, marcando o jogo de abertura do ano civil para ambas as equipas.
Leeds, sob Daniel Farke, entrou no jogo em grande forma, invicto nos seis jogos de liga anteriores, incluindo um 0-0 em Liverpool a 1 de janeiro. Sete pontos acima da zona de despromoção, os donos da casa visavam a primeira vitória na liga contra o Manchester United desde 2002. No entanto, faltava o capitão Ethan Ampadu suspenso e lesões de Joe Rodon e Daniel James.
Manchester United, gerido por Ruben Amorim, procurava subir ao quarto lugar mas chegou desfalcado. Ausências chave incluíam Harry Maguire e Matthijs de Ligt lesionados, Bruno Fernandes com problema no tendão da perna, e Noussair Mazraoui, Amad Diallo e Bryan Mbeumo na Taça das Nações Africanas de 2025. Isto após um empate 1-1 em casa contra o último classificado Wolves três dias antes, com o United a vencer apenas um dos últimos cinco jogos.
A primeira parte foi cautelosa, com poucas chances claras. Dominic Calvert-Lewin acertou na trave com um cabeceamento para o Leeds, enquanto o Manchester United teve um golo anulado por fora-de-jogo quando Cunha volleyou de um passe de Casemiro. Leny Yoro obrigou a uma defesa do guarda-redes do Leeds Lucas Perri.
O jogo incendiou-se ao minuto 62 quando Aaronson capitalizou o erro de julgamento do defesa Ayden Heaven num passe em profundidade, atirando para além de Senne Lammens para dar a liderança ao Leeds. Elland Road explodiu, mas a alegria foi de curta duração. Três minutos depois, Cunha empatou, finalizando um passe milimétrico do substituto Joshua Zirkzee no canto distante após apanhar Perri em no man's land.
Cunha quase marcou novamente a dez minutos do fim, mas o seu remate acertou na trave. O substituto do Leeds Joël Piroe curvou por cima no final, mas o resultado refletiu o equilíbrio. O Leeds está agora a oito pontos da despromoção, enquanto o United permanece a três pontos do top 4.
Pós-jogo, Amorim elogiou o controlo da sua equipa: «Fizemos bem. Melhorámos muitas coisas em comparação com o último jogo. Controlámos a hostilidade do ataque do Leeds.» Farke ecoou: «Estou orgulhoso dos meus rapazes. Enfrentar uma equipa do calibre do Man United é difícil... Estou muito orgulhoso da mentalidade dos meus jogadores.»
O ex-defesa do United Rio Ferdinand destacou arrependimentos em transferências, criticando o clube por não ter contratado Victor Osimhen no último verão e vendido Danny Welbeck em 2014. Notou as dificuldades de Benjamin Sesko, com apenas dois golos em 17 jogos.
Leeds recebe o Newcastle, enquanto o United viaja a Burnley, ambos na quarta-feira.
