A representante de Maine, Laurel Libby, foi proibida de falar e votar no plenário da Câmara após postar sobre uma atleta transgênero do ensino médio. Ela se recusou a se desculpar e processou; a Suprema Corte dos EUA ordenou mais tarde que seus votos fossem contados enquanto o caso prosseguia, e os legisladores acabaram revogando as restrições.
Em fevereiro de 2025, a representante Laurel Libby, republicana de Auburn, postou no Facebook sobre uma estudante transgênero que venceu o salto com vara feminino em um encontro de ensino médio em Maine. A postagem identificou a menor e usou imagens lado a lado que contrastavam a participação anterior da atleta em competições masculinas com um primeiro lugar no evento feminino. Uma coluna de opinião do Boston Globe descreveu a postagem como mostrando a estudante em um pódio de quinto lugar para meninos dois anos antes e depois em um pódio de primeiro lugar para meninas este ano. A vice-campeã, a aluna do último ano de Freeport Kessa Benner, escreveu mais tarde no Portland Press Herald que seu “sonho foi destruído”, evitando ataques pessoais à vencedora.
Líderes democratas da Câmara disseram que a postagem violava a ética da câmara e colocava em risco o bem-estar da estudante. O presidente Ryan Fecteau pediu a Libby que removesse a postagem; após ela recusar e se negar a se desculpar, a Câmara votou 75–70 no final de fevereiro para censurá-la, de acordo com o Maine Morning Star. Fecteau então aplicou a Regra 401(11) da Câmara, que proíbe um membro considerado em violação das regras da Câmara de votar ou falar no plenário até que o membro tenha “feito satisfação”.
Libby processou o presidente Fecteau e o secretário da Câmara em tribunal federal, argumentando que a sanção violava seus direitos da Primeira Emenda e desfranchisava seu distrito. Um juiz distrital dos EUA e, posteriormente, o Tribunal de Apelações do 1º Circuito dos EUA inicialmente recusaram conceder-lhe alívio de emergência. No entanto, em 20 de maio de 2025, a Suprema Corte dos EUA emitiu uma ordem de emergência restaurando os direitos de voto de Libby enquanto a litígio continuava; as juízas Sonia Sotomayor e Ketanji Brown Jackson dissentiram. “Esta decisão restaura a voz de 9.000 mainers que foram silenciados injustamente”, disse Libby naquele dia, de acordo com o Bangor Daily News.
Embora a ordem da alta corte fosse temporária e não resolvesse a disputa legal subjacente, a Câmara de Maine adotou mais tarde uma resolução perto do final da sessão revogando as restrições de voto e fala. Em julho, sem limites restantes, Libby pediu ao 1º Circuito que descartasse seu recurso como irrelevante, informou o Maine Public.
Libby enquadrou o episódio como parte de um debate mais amplo sobre liberdade de expressão. Em um op-ed do Daily Wire, ela escreveu que foi “despojada de [seu] direito de falar pelo povo de Maine” por “destacar diferenças biológicas entre meninos e meninas”, e relatou ter dito a seus filhos após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk em setembro de 2025 que não pararia de falar. Ela também contrastou o episódio com uma disputa de 2021, quando líderes da Câmara despojaram sete legisladores, incluindo ela, de atribuições de comitês após entrarem na State House sem máscaras após o levantamento do mandato estadual; nesse op-ed, ela disse que mais tarde usou um escudo facial para continuar votando, uma decisão que agora lamenta.
O que permanece incontestável é a sequência: a postagem de Libby atraiu ampla atenção; a Câmara a censurou e, sob suas regras, a proibiu de debate e voto no plenário a menos que se desculpasse; tribunais inferiores negaram alívio imediato; a Suprema Corte dos EUA restaurou seu voto em base de emergência; e a Câmara acabou revogando as restrições, levando ao fim efetivo do caso por enquanto.