Maine-representanten Laurel Libby förbjöds att tala och rösta i representanthusets kammare efter att ha postat om en transkönsident high school-atlet. Hon vägrade be om ursäkt och stämde; Usa högsta domstol beordrade senare att hennes röster skulle räknas medan fallet fortsatte, och lagstiftarna upphävde slutligen restriktionerna.
I februari 2025 postade representanten Laurel Libby, en republikan från Auburn, på Facebook om en transkönsident elev som vann flickornas stavhopp vid ett high school-möte i Maine. Inlägget identifierade den minderåriga och använde sidovid-sidovid-bilder som kontrasterade atletens tidigare deltagande i pojkornas tävling med en förstaplats i flickornas evenemang. En opinionskolumn i Boston Globe beskrev inlägget som att visa eleven på en pojkars femteplats-podium två år tidigare och sedan på en flickors förstaplats-podium i år. Tvåan, Freeports senior Kessa Benner, skrev senare i Portland Press Herald att hennes “dröm krossades”, samtidigt som hon undvek personliga attacker mot vinnaren.
Husdemokratiska ledare sa att inlägget bröt mot kammarens etik och riskerade elevens välbefinnande. Talman Ryan Fecteau bad Libby att ta bort inlägget; efter att hon vägrade och vägrade be om ursäkt röstade representanthuset 75–70 i slutet av februari för att kritisera henne, enligt Maine Morning Star. Fecteau genomförde då Representanthusets regel 401(11), som förbjuder en medlem som befunnits bryta mot husets regler att rösta eller tala i kammaren tills medlemmen har “gjort tillfredsställelse”.
Libby stämde talman Fecteau och kammarsekreteraren i federal domstol och hävdade att sanktionen kränkte hennes rättigheter enligt första tillägget och berövade hennes distrikt rösträtt. En amerikansk distriktsdomare och senare den 1:a amerikanska appellationsdomstolen vägrade initialt att bevilja henne akut lindring. Den 20 maj 2025 utfärdade dock Usa högsta domstol en akut order som återställde Libbys rösträtt medan rättsprocessen fortsatte; domarna Sonia Sotomayor och Ketanji Brown Jackson dissidenterade. “Detta beslut återställer rösten för 9 000 mainers som felaktigt tystades”, sa Libby den dagen, enligt Bangor Daily News.
Medan högsta domstolens order var tillfällig och inte löste den underliggande rättsliga tvisten, antog Maine-representanthuset senare en resolution nära slutet av sessionen som upphävde röst- och yttrandeförbuden. I juli, utan kvarvarande begränsningar, bad Libby den 1:a kretsen att avskriva hennes överklagande som ogrundat, rapporterade Maine Public.
Libby har ramat in episoden som en del av en bredare debatt om yttrandefrihet. I en Daily Wire-opinion skrev hon att hon “berövades [sin] rätt att tala för Maines folk” för att “belysa biologiska skillnader mellan pojkar och flickor”, och berättade att hon efter mordet på den konservative aktivisten Charlie Kirk i september 2025 berättade för sina barn att hon inte skulle sluta tala ut. Hon kontrasterade också episoden med en dispyt 2021, när husledare berövade sju lagstiftare, inklusive henne, kommittéuppdrag efter att de gått in i State House utan masker efter att det statliga mandatet lyfts; i den opinionen sa hon att hon senare bar ett ansiktssköld för att fortsätta rösta, ett beslut hon nu ångrar.
Det som förblir obestridt är sekvensen: Libbys inlägg drog till sig bred uppmärksamhet; representanthuset kritiserade henne och, enligt dess regler, förbjöd henne från golvdebatt och röstning om hon inte bad om ursäkt; lägre domstolar nekade omedelbar lindring; Usa högsta domstol återställde hennes röst på akut basis; och representanthuset upphävde slutligen restriktionerna, vilket ledde till att fallet effektivt avslutades för nu.