Um homem de Dakota do Sul que recebeu clemência da ex-governadora Kristi Noem agora enfrenta acusações federais pela morte de sua sobrinha de 14 anos. Mark Milk, de 51 anos, e outro homem foram indiciados esta semana em relação ao desaparecimento e assassinato de McKenna Wendel em março.
Mark Milk foi acusado de cinco crimes, incluindo posse com intenção de distribuir cocaína resultando em morte e transporte de menor para atividade sexual criminosa. Um segundo homem, Jon Rogness, de 38 anos, enfrenta acusações de conspiração e cumplicidade ligadas a tentativas de esconder evidências.
Wendel foi dada como desaparecida em Sioux Falls no dia 13 de março e vista viva pela última vez na manhã do dia seguinte. Seu corpo foi encontrado cinco dias depois perto de Brookings, cerca de 88 quilômetros ao norte da cidade. Os promotores informaram que a conduta criminosa ocorreu no norte de Iowa.
Milk cumpria pena de prisão perpétua por uma condenação por homicídio culposo em 1993 quando Noem a comutou em 2023. Ele recebeu liberdade condicional em maio de 2024. As autoridades anunciaram as novas acusações em uma entrevista coletiva em Sioux City, Iowa, descrevendo-as como as infrações mais graves facilmente comprováveis.
Noem serviu como governadora de Dakota do Sul de 2019 a 2025 antes de sua nomeação e posterior demissão do cargo de secretária de segurança interna.