Um novo estudo revela que as bactérias que vivem dentro de peixes marinhos desempenham um papel fundamental na produção de carbonato de cálcio, influenciando a saúde dos oceanos e o armazenamento de carbono. As descobertas desafiam suposições anteriores de que os peixes realizavam esse processo sozinhos. Pesquisadores da Universidade de Miami lideraram o trabalho publicado na PLOS Biology.
Os cientistas descobriram que micróbios intestinais em peixes ósseos, conhecidos como teleósteos, trabalham com seus hospedeiros para formar grânulos sólidos de carbonato de cálcio chamados ictiocarbonatos. Esses minerais ajudam a regular a química do oceano à medida que os peixes bebem água do mar para se manterem hidratados. Experimentos com o peixe-sapo do Golfo mostraram uma produção maior em condições de água mais salgada.