Nairóbi depende de uma rede complexa de rios, barragens e tubulações para fornecer água a mais de quatro milhões de residentes, mas as faltas d'água continuam sendo uma realidade diária em muitos bairros. O rápido crescimento populacional e a infraestrutura envelhecida contribuem para esses problemas persistentes. O presidente William Ruto revelou planos para aumentar o abastecimento de água através do Northern Collector Tunnel.
Nairóbi, com uma população de aproximadamente cinco milhões de pessoas, requer até 900 milhões de litros de água por dia. A maior parte da água da cidade é obtida de rios e barragens nas Aberdare Ranges e nas bacias hidrográficas circundantes. Os principais pontos de abastecimento incluem a Barragem Ndakaini, Barragem Sasumua, Barragem Ruiru e várias captações menores ao longo de rios das terras altas florestadas.
Antes de ser bombeada para a rede de distribuição de Nairóbi, a água bruta é tratada em plantas fora da cidade. Uma vez tratada, é bombeada e armazenada em grandes reservatórios e tanques de serviço posicionados ao redor da cidade, dos quais estações de bombeamento usam tubulações para entregar água a milhares de residências, empresas, hospitais e indústrias.
Apesar dessa extensa rede de abastecimento, os residentes da capital enfrentaram faltas persistentes e recorrentes em algumas áreas ao longo dos anos. Vários fatores contribuem para isso. Primeiro, o abastecimento de água no condado é zonado para gerenciar a distribuição, reduzir perdas, resolver problemas de abastecimento e faturamento, embora isso tenha desvantagens.
Áreas mais próximas dos reservatórios ou em elevações mais baixas recebem água de forma mais consistente, enquanto edifícios altos e bairros em terrenos elevados frequentemente dependem de bombeamento ou racionamento programado, explicando por que algumas áreas recebem mais água do que outras.
Ao longo dos anos, a migração rural-urbana aumentou, levando a um rápido crescimento populacional em grandes cidades como Nairóbi que supera a capacidade da infraestrutura de água da cidade. Isso significa que novos bairros e assentamentos informais dependem de um sistema projetado para menos pessoas.
Além disso, a idade de muitos tubos da cidade os torna propensos a vazamentos e rupturas, causando faltas que podem durar semanas em algumas áreas. Conexões não autorizadas em tubulações e vandalismo limitam ainda mais o abastecimento para outras conexões. Outros fatores incluem padrões de precipitação imprevisíveis, estações secas prolongadas e atividades humanas em torres de água florestadas, afetando a qualidade e a quantidade de água.
O tratamento, distribuição, coleta, tratamento e regulamentação da água em Nairóbi é gerenciada pela Nairobi City Water and Sewerage Company.
Para enfrentar as faltas persistentes, o presidente William Ruto revelou planos para aumentar o abastecimento de água através do Northern Collector Tunnel, um túnel de transferência de água bruta de 11,8 km.
"Eu sei que temos um problema de falta de água em Nairóbi. Quero dar a garantia de que na próxima semana ou duas, vamos lançar o Northern Collector Tunnel, que trará 140 bilhões de litros", disse Ruto na quarta-feira, 12 de março.
